Crassula Money Maker - Arbre de Jade

La Crassula Money Maker, ou arbre de Jade, a tout ce qu’on attend d’une plante succulente de caractère : des tiges épaisses et bien ramifiées, un feuillage brillant, et une grande longévité en pot. Cette sélection compacte conserve au fil des ans une silhouette bien nette, très agréable à contempler sur le rebord d'une fenêtre, dans une véranda ou un bureau très lumineux. Elle comblera les amateurs de plantes graphiques et faciles à vivre.

Botaniquement, elle appartient à la famille des Crassulacées. L’espèce Crassula ovata est originaire d’Afrique australe ; elle est native du sud-est du Mozambique jusqu’aux provinces du sud-est de l’Afrique du Sud, où elle pousse dans des milieux secs, sur des pentes caillouteuses. On la rencontre aussi sous des synonymes botaniques comme Crassula argentea, Crassula obliqua ou Cotyledon ovata. Dans la nature, l’arbre de jade forme un arbuste pouvant atteindre 1 à 3 m de haut, avec des rameaux trapus ; en intérieur, sa taille dépend surtout de la lumière, de l’âge et du pot.
'Money Maker' est une sélection commercialisée par la maison danoise Lundager, mise en avant comme une nouvelle variété dans le cadre du Floradania Innovation Award 2011. Son port “compact” ne signifie pas que sa hauteur adulte est strictement limitée, mais que ses entre-nœuds sont plus courts et que sa ramification est plus importante que l'espèce-type, ce qui aide la plante à rester bien proportionnée en pot. Les feuilles, opposées sur les tiges, ovales à elliptiques, mesurent 3 à 9 cm de long ; elles sont épaisses, lisses et luisantes. Une floraison est possible en hiver sur des sujets âgés ; elle se manifeste par des petites étoiles rose pâle, regroupées en bouquets.
Cette plante est toxique en cas d’ingestion pour les chats, les chiens et les chevaux.

En intérieur, cette Crassula Money Maker préfère une lumière vive. Elle supporte l'air assez sec de nos maisons et se plaît entre 18 et 24 °C dans la journée. Évitez de l'exposer durablement en dessous de 10 °C. C'est une plante à la portée des débutants : elle redoute surtout les excès d’eau et un éclairage trop faible.

Installez votre Crassula dans un cache-pot un peu lourd, en céramique mate ou en terre cuite. Sur une étagère en bois clair, elle dessine une petite silhouette d’arbuste très lisible. Vous pouvez la marier avec des plantes qui aiment les mêmes ambiances lumineuses et plutôt sèches, comme l'Aloe ‘Delta Lights’, l'Aeonium ‘Schwarzkopf’ (rosettes sombres portées par des tiges épaisses) et l'Echeveria agavoides.

On peut aussi placer cette Crassula dehors durant toute la belle saison, à l'abri toutefois du soleil brûlant.