Echinacea purpurea Strawberries and Cream

L'Echinacea purpurea Strawberries and Cream est une variété d'Échinacée à la floraison gourmande et amusante : son gros cône hérissé proéminent d'un rose-rouge, telle une fraise, repose sur une collerette de pétales retombants d'un blanc crème à halo rosé vers le centre. Même avec sa taille moyenne, la plante est facilement la vedette d'un massif estival ensoleillé où sa fleur double et bicolore se marie à des compagnes tout aussi originales ou plus sages. C'est aussi une plante très résistante, qui s'adapte aux conditions difficiles, tolérant ponctuellement la chaleur intense, l’humidité et la sécheresse. 

L'Echinacea purpurea Strawberries and Cream appartient à la famille des Astéracées. C'est une obtention horticole issue entre autres du Rudbeckia purpurea, originaire de l'ouest des États-Unis, de la Géorgie au Michigan en passant par l'Oklahoma et l'Ohio. Cette vivace caduque au caractère bien trempé colonise sans complexe dans son milieu naturel les prairies rocheuses, les savanes, les sous-bois clairs et le bord des routes. Strawberries and Cream présente un port solide, buissonnant, érigé et dense, d'environ 70 cm de hauteur pour 35 cm de large. Les feuilles opposées, lancéolées, de couleur vert foncé, sont hérissées de poils rugueux. La floraison se renouvelle de juillet à septembre, elle est légèrement parfumée et très visitée par les papillons. Les hampes ramifiées sont terminées par une inflorescence en capitule solitaire, double, de 10 cm de diamètre, au disque hérissé particulièrement proéminent et arrondi chez cette variété, de couleur rose-rouge. Il est entouré d'une collerette de ligules retombantes d'un blanc crème. Un halo rosé infuse les pétales vers le centre. Le fruit est un akène libérant des graines dont les oiseaux sont friands. Cette plante s'ancre solidement et profondément dans le sol, à l'aide de son système racinaire très développé. Sa végétation aérienne, caduque, sèche en automne et se reforme au printemps.

Le Rudbeckia Strawberries and Cream fait le bonheur des papillons, sa floraison remarquable apporte une touche de bonne humeur aux massifs. Jouez avec des vivaces aux coloris proches, mais de formes différentes comme celle des Corepsis Ruby Red ou Rosea Sweet Dreams. Pensez aussi aux Digitales ou aux Achillées. La simplicité des graminées ornementales l'accompagne joliment : Stipa tenuifolia, Schizachyrium scoparium ou Muhlenbergia capillaris aux épis roses. Ses belles couleurs égaient les bouquets de fleurs fraîches ou séchées. Elle pousse également bien dans un grand pot.