Echinacea purpurea Irresistible - Echinacée

L'Echinacea purpurea Irresistible est une variété de Rudbeckia qui porte bien son nom avec ses fleurs flamboyantes ornées d'un gros pompon double. C'est une vivace robuste et très florifère, à la végétation vigoureuse, dont les fleurs s'épanouissent de juillet à septembre. Vraiment facile et généreuse, cette belle plante à massifs est idéale en fleurs à couper ou à sécher.  

Originaire de l'Ouest des Etats-Unis, de la Géorgie au Michigan en passant par l'Oklahoma et l'Ohio, le Rudbeckia purpurea est une vivace au caractère bien trempé, qui ne ressemble à rien de connu, mais qui colonise sans complexe dans son milieu naturel les prairies rocheuses, les savanes, les sous-bois clairs et le bord des routes. L'Echinacée 'Irresistible' est une sélection horticole de cette redoutable pionnière. Elle montre un port en touffe dense, atteignant 80 cm de hauteur pour 40-50 cm de largeur. La végétation est caduque, elle sort de terre au printemps et sèche en automne. Les feuilles sont opposées sur les tiges, de forme lancéolée et de couleur vert foncé, hérissées de poils rugueux. La floraison, légèrement parfumée, se déroule de juillet jusqu'à septembre si l'on prend soin de couper régulièrement les fleurs fanées. Elle est très visitée par les papillons. Les hampes florales, ramifiées, vert-rougeâtres, sont terminées par une inflorescence en grand capitule solitaire de 8 cm de diamètre, au disque proéminent, formant comme un pompon de minuscules fleurons orange à rouge. Le cœur trône au milieu d'une collerette de ligules orange à reflets beiges, légèrement retombants. Le fruit est un akène libérant des graines dont les oiseaux sont friands. Cette plante s'ancre solidement et profondément dans le sol, à l'aide de son système racinaire très développé. 

Le Rudbeckia pourpre Irresistible offre une floraison extrêmement colorée, agréable à contempler sous le soleil adouci de septembre. Il est utilisé dans les bordures de massifs en mélange avec d'autres fleurs rouges ou orangées dont les formes contrastent (sauges arbustives, glaïeuls, hémérocalles, gauras) ou en compagnie d'inules, d'asters, d'achillées, de marguerites, d'echinops, de graminées ornementales comme Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris... Splendide dans les massifs, la belle couleur de l'échinacée pourpre est également très belle dans les bouquets de fleurs fraiches ou séchées.  

En homéopathie, la racine de l'échinacée est utilisée pour lutter contre le rhume et pour renforcer les défenses immunitaires. Ces propriétés étaient déjà utilisées par les amérindiens. Le nom Echinacea vient du grec echinos qui signifie « hérissé ou comme un hérisson » et acea pour « ayant la forme de », pour décrire la forme du cœur des fleurs. Purpurea veut dire « pourpré ».