Epimedium pinnatum Black Sea

L'Epimedium pinnatum Black Sea est une variété de Fleur des Elfes qui séduira par le coloris très sombre de son feuillage mature,  d'un pourpre chocolat très foncé. Sa floraison printanière n'est pas en reste, faite de petites fleurs d'un rose ambré suspendues au bout de tiges délicates qui apparaissent au-dessus du feuillage sombre, avant les nouvelles feuilles. Excellente vivace couvre-sol au pied des arbres, cet épimédium forme à terme un tapis dense et épais qui persiste le plus souvent en hiver, décoratif toute l'année. 

Indigène de Turquie, du Nord de l'Iran et des zones boisées du Caucase. l'Epimedium pinnatum ssp colchicum est une plante vivace rustique dotée d'une végétation basse et tapissante. Il s'agit d'une plante rhizomateuse qui s'établit assez rapidement, formant un tapis haut de 20-25 cm, occupant 25 à 35 cm au sol. Elle produit, en fin de printemps (généralement en mai), de délicates petites fleurs de 1 à 2 cm, penchées vers le sol, de forme originale, qui évoquent un peu des ancolies. Elles sont composées de 4 pétales jaunes munis de longs éperons, entourés de sépales roses teintés d'orangé, juchées sur des tiges graciles et souples. C’est de cette élégance et de cette finesse que lui provient le nom de « Fleur des Elfes ». Son feuillage, le plus souvent persistant en hiver (il peut disparaître lors des hivers très froids), est découpé en folioles dentelées. Les jeunes feuilles sont de couleur vert clair, puis elles se teintent de pourpre pour finir de couleur brun foncé.

La fleur des Elfes se plaît en situation ombragée, et elle supporte bien la concurrence racinaire des autres plantes, ce qui permet de l’utiliser pour habiller le pied des arbres et des arbustes dans nos régions pas trop sèches en été, même en moyenne montagne. L'Epimède 'Black Sea', exquise disséminée en touffes éparses, est une plante providentielle pour l'ornement des zones ombragées, souvent négligées. Il serait dommage de la cantonner à un rôle de couvre-sol utilitaire : accompagnée d'Hepatica nobilis, de petites Fougères, d’Hostas, de géraniums vivaces d'ombre (nodosum et macrorrhizum), de Digitales, de Primevères candélabres, et d'aspérule odorante, la fleur des elfes composera un superbe massif d’ombre légère. Très populaire dans les jardins zen, l'Epimedium Black Sea peut aussi être utilisé en rocaille fraîche, en bac, ou en bordure.  Pour en faire un couvre-sol efficace, plantez-en 7/m².