Armeria pseudarmeria Ballerina Red - Gazon d'Espagne.

L'Armeria pseudarmeria Ballerina Red est une belle amélioration d'une petite plante vivace également appelée gazon d'Espagne ou encore Armérie maritime. Elle forme un élégant coussin de feuilles persistantes lancéolées d'où surgissent, dès le printemps et pour une longue période, des bouquets où se serrent comme sur un pompon des petites fleurs d'un rouge foncé. Plantée en masse dans les rocailles sèches et les bordures ensoleillées, ou installée dans les jardinières, cette adorable petite plante assure un décor fleuri durant de longues semaines.

Le gazon d'Espagne Ballerina Red appartient à la famille des plombaginacées. C'est une jolie sélection issue de l'Arméria pseudarmeria, originaire des montagnes et des côtes de l'hémisphère nord, dont l'Europe (Ouest du Portugal). En 2009, la série 'Ballerina' développée par la firme hollandaise Kieft Bloemzaden BV, a mis en lumière cette petite plante solide et sans prétention, en recevant le prix 'Fleuroselect Award Winner'. Les plantes de la série Ballerina offrent des fleurs plus grandes que le type, les tiges florales plus solides et sont plus prolifiques et vigoureuses.

Cette robuste plante vivace de croisance rapide atteindra 25 cm de hauteur en fleurs, 10 cm pour le feuillage, pour un étalement de 30 cm. L'Armeria pseudarmeria Lilac forme une touffe compacte et dense, composée de feuilles basales lancéolées, d'un vert un peu bleuté. La floraison, remarquablement longue, commence en mai-juin et ne prend fin qu'en août. On assiste parfois à une remontée en fin d'été. Les fleurs sont  regroupées en têtes denses et arrondies au sommet de courtes tiges très rigides. Elles sont d'un joli rouge-rose un peu éteint. Le feuillage, persistant, ancré sur la souche ramifiée, revêt une teinte très vive, utile en hiver, en bleu-vert. Les feuilles, linéaires et longuement lancéolées,  évoquent un peu celles de certaines des graminées.

L'Armeria maritima Ballerina est avant tout une plante de soleil, de sol sec et de bord de mer qui jouera pleinement son rôle de couvre-sol, en rocaille ou en bordure. On peut l'associer à d'autres vivaces qui requièrent des conditions de culture identiques: les oeillets mignardises, classiques mais indétrônables dans cet usage, mais aussi d'autres petits coussins comme l'armoise laineuse, le Globulaire à feuilles en coeur, le Gypsophile rampant, l'Immortelle Helichrysum angustifolium, la corbeille d'argent (Cerastium tomentosum), ou la Vergerette (Erigeron karvinskianus). On pourra également l'installer dans un jardin alpin ou en potées, bacs et jardinières.