Géranium vivace sanguineum Compactum - Geranium sanguin rose pâle

Le Geranium sanguineum Compactum, également appelé Géranium sanguin 'Compactum' ou encore Bec de grue se distingue du type par un développement en coussin bas et particuliè compact, au feuillage très finement divisé, devenant rouge à l'automne. C'est par vagues successives, durant l'été et jusqu'aux portes de l'automne, qu'il offre ses fleurs en coupe rose pâle veinées de rose plus soutenu. Formant avec le temps un bon couvre-sol, s'épaississant d'année en année, c'est une plante qui accepte le soleil, l'ombre, la sécheresse, particulièrement bien adaptée aux jardins du midi.

Le Geranium sanguineum 'Compactum' appartient à la famille des Geraniaceae. Il est issu de Geranium sanguineum, originaire d'Europe et de Turquie. De croissance assez lente, il forme une touffe de 15 à 20 cm de hauteur, parfois davantage, et s'étale lentement par ses rhizomes en nappe de 30 cm de diamètre ou davantage. Ses belles fleurs rose pâle se renouvellent de mai à juillet, puis de nouveau à l'automne. Les fruits sont prolongés par un long bec, évoquant un bec de grue (d'où son nom). Le feuillage est semi-persistant, il prend des couleurs rouges plus ou moins marquées à l'automne et en hiver. Ses feuilles sont profondément découpées, velues, vert moyen, et mesurent de 5 à 10 cm de longueur. 

Dans la nature, on trouve fréquemment l'espèce sanguineum dans les sols caillouteux, mais dans le jardin, il s'adapte à tous les sols et à toutes les expositions. Il est précieux en lisière de sous-bois, où la concurrence des racines des arbustes ne le gène pas. Bienvenu également en rocaille ensoleillée, sur des talus sauvages, ou en sous-bois à l'ombre sèche, en compagnie des Epimedium, des pervenches ou des lamiers. Il se plait aussi beaucoup dans les interstices des murets. Ce géranium se ressème facilement (pas toujours fidèlement) au travers d'autres vivaces couvre-sol comme le thym, l'Arabis du Caucase, l'armoise laineuse...