Helenium Short'n 'Sassy - Hélénie jaune orangé.

L'Helenium 'Short'n Sassy' est une nouvelle variété d'hélénie d'automne, beaucoup plus compacte et plus hâtive que les cultivars habituels. Buissonnante et ramifiée, elle fleurit dès le début du mois de juillet, et pendant plusieurs semaines, prodiguant sans relâche des marées de fleurs vivement colorées d'orange vif et de jaune d'or à centre brun, semblables à des marguerites flamboyantes. Cette hélénie convient parfaitement à la culture en pots et en bordure, et ses fleurs sont belles dans les bouquets. Comme toutes les hélénies, c'est une plante pleinement rustique, facile à cultiver au soleil, en sol frais et bien drainé. 

Les héléniums sont des vivaces de la famille des astéracées originaires d’Amérique du Nord, où on les trouve généralement au bord des marécages. Le cultivar 'Short'n Sassy' se distingue par un port trapu aux tiges ramifiées ne dépassant pas 45 cm de hauteur pour autant d'étalement. De juillet à septembre, par vagues successives, une myriade de fleurs apparaît au sommet des tiges, survolées par un cortège d'insectes pollinisateurs. Les capitules évoquent des marguerites de 4 à 5 cm de diamètre ; au centre, le cône coloré en brun, laisse place progressivement à des étamines jaunes qui forment un cercle concentrique. A la périphérie, des fleurons orange et jaune très vif fanent en prenant une teinte brique plus douce. Les tons chauds de cette floraison presque déraisonnable accompagnent en fanfare le début des fleurs et des feuillages d’automne.

L’Helenium 'Short n Sassy' est une plante robuste, bien rustique et jamais malade. Il apprécie les sols ordinaires plutôt frais et les expositions ensoleillées. De culture facile, il fleurit aussi bien les talus, les bordures, que les bacs sur la terrasse. Malgré toutes ces qualités, les hélénies demeurent rares dans les jardins. Peut-être parce que leurs tons chauds annoncent l'automne un peu trop vite, alors que le jardin et le jardinier tentent encore de retenir les dernières floraisons estivales ; 'Short'n Sassy' sera beau dès le mois de juillet, tout comme les penstémons, campanules, népétas et les hémérocalles. Il se marie très bien avec les feuillages noirs des Ophiopogon planiscapus et le Cerastostigma plumbaginoides. Dans une autre ambiance, les feuillages feutrés des stachys ou des sauges valorisent beaucoup la teinte chaude de cette floraison.