Helianthemum Ben Hope - Hélianthème rose carminé.

L'Helianthemum hybrida 'Ben Hope', parfois appelé Helianthemum 'Lawrenson's Pink', est un hélianthème doté d'une floraison au coloris intense, un rose carminé qui brille dans la lumière chaude de l'été. Ses fleurs éphémères, rehaussées par un cœur d'étamines jaune-orangé, se renouvellent tout l'été, sur un petit feuillage vert foncé prenant des reflets grisâtres en situation très sèche. Ce sous-arbrisseau rustique forme un joli couvre-sol persistant pour les zones très ensoleillées du jardin, comme la rocaille ou le dessus d'un muret.

Appartenant à la famille des cistacées, Helianthemum 'Ben Hope' est un des hybrides, entre l'Helianthemum apenninum, originaire d'Europe méridionale, et l'Helianthemum mummularium, répandu en Europe et en Turquie. Comme ses ancêtres, 'Ben Hope' adore les sols calcaires, rocailleux, sableux et le soleil. Il forme un sous-arbrisseau au port bas, étalé et dense, en coussin haut de 20 cm et large de 40 cm. Son feuillage persistant à semi-persistant en région froide, est composé de toutes petites feuilles linéaires, d'un vert assez foncé, légèrement luisant. Il met en valeur son abondante et lumineuse floraison rose carmin. De mai-juin à août-septembre, il se couvre d’une multitude de petites fleurs de 3 cm de diamètre, en coupe, à cinq pétales, un peu chiffonnées, ornées d’un bouquet d’étamines dorées à orangées.

Helianthemum signifie en grec « fleur du soleil », un nom approprié pour ces fleurs qui ne s’ouvrent qu’en situation de fort ensoleillement. Ses fleurettes fines et délicates ne durent guère, mais se renouvellent sans cesse parfois jusqu’en automne si le temps le permet.

L'Hélianthème est la plante idéale pour agrémenter un jardin rocailleux, un talus ensoleillé, en cascade sur un muret, dans un dallage... La culture en pots ou en bacs pour les terrasses lui convient aussi très bien. On peut aussi penser à lui pour la constitution de murs végétaux et de toitures végétalisées. Associez-le à d'autres plantes de rocailles (Erigeron, Gypsophile, Millepertuis du Mont Olympe), mais aussi des plantes vivaces comme les lavandes, les iris de terrain sec, les sedums, ou les agapanthes. Ses fleurs se mêlent avec beaucoup de finesse aux feuillages gris des stachys, des armoises ou des ballotes.