Helichrysum amorginum Ruby Cluster

L'Helichrysum amorginum 'Ruby Cluster' est une sélection d'immortelle ou d'hélichryse particulièrement décorative par sa floraison en bouquets de boutons rouge cerise posée sur un coussin de feuillage gris et laineux. En rocaille ou en pots, c'est un véritable bijou végétal. Cette plante de soleil et de terres maigres est une bien jolie nouveauté pour les jardins secs ou sans arrosage et le bord de mer. 

L'Helichrysum amorginum 'Ruby Cluster' est une sélection horticole issue d'une petite immortelle grecque native d'Amorgos, la plus orientale des Cyclades. Cette espèce appartient à la grande famille des astéracées. Dans ses contrées d'origine, on la trouve dans les endroits ensoleillés comme des prairies et des pelouses sèches, toujours sur des sols légers et bien drainés. La variété 'Ruby Cluster' forme une petite touffe buissonnante et compacte de 25-30 cm de hauteur pour 30-40 cm de large. C'est une vivace de courte vie, qui bénéficiera d'une taille régulière pour lui conserver un port bien dense, ce qui lui permettra de mieux vieillir. Elle se compose de nombreuses tiges partant d'une souche légèrement drageonnante. Son doux feuillage est couvert d'un duvet gris et laineux. Toute la végétation est recouverte de poils clairs et soyeux formant un court et dense feutrage, d'autant plus blanc qu'il fait sec. Les feuilles, étroites et allongées, longues de 4-5 cm, se serrent sur les tiges et forment un coussin très dense. La floraison se déroule en avril-mai dans le sud, plutôt en juin-juillet plus au nord. Elle prend la forme de petits boutons floraux de couleur rouge cerise, réunis en corymbes, avant de s'épanouir en nombreuses petites fleurs en capitules dont le coloris passe du rose au jaune puis au blanc. Les fleurs se conservent très longtemps dans les bouquets secs, ce qui vaut à cette plante son surnom d'immortelle. La plante résiste à de brèves gelées de l'ordre de -12/-14 °C en sol très bien drainé. Elle est persistante dans ces conditions.

L'Helichrysum 'Ruby Cluster' s'utilise en rocaille ou dans les bordures de massifs sur graviers, en tout cas dans les terres très drainées, en plein soleil, dans nos régions épargnées par les hivers humides et froids. C'est aussi une excellente plante de jardinières et potées fleuries en climat moins favorable. Cette plante en coussin gris accompagne les Santolines, l'armoise naine 'Nana' et les sauges pour sol sec. Pensez aussi aux autres plantes en coussin, notamment à l'Armeria pseudarmeria Ballerina Red, à la marguerite du Maroc 'African Rose', aux hélianthèmes. En pots, choisissez des Pétunias bleus ou violets, des Scaevola, ou encore des Lobélias, toutes ces plantes composeront des scènes pleines de vivacité, jusque tard en saison.