Iris Harpswell Happiness - Iris de Sibérie

L'Iris sibirica 'Harpswell Happiness' est une excellente variété d'iris de Sibérie, à la fois compacte, florfère et lumineuse. La plante porte durant une longue période en début d'été de grandes fleurs virevoltantes dont les pétales blanc-crème surmontent de larges sépales blancs rehaussés de veine vertes et jaune citron à la base.  Appréciés pour leurs fleurs gracieuses et leur feuillage fin et dressé en touffe graphique et vigoureuse, les iris dits de Sibérie sont de très belles plantes de terres humides, contrairement à leurs cousins les Iris germanica. Ce sont aussi des plantes rustiques et adaptables, qui se plairont dans une bonne terre de jardin, gardant simplement la fraîcheur en été. Irremplaçables aux abords des points d'eau, à conditions que les souches ne soient pas immergées en hiver, ils conviennent parfaitement aux jardins de style romantique, anglais et même contemporains.

L'Iris 'Harpswell Happiness' est une obtention horticole hybride introduite par Mc Ewen en 1983 (U.S.A). C'est une plante de la famille des Iridacées que l'on inclut dans le groupe des Iris de Sibérie, sibiricae en latin. Ses ancêtres sont originaires d'Asie, plus précisément des zones marécageuses et ensoleillées que l'on peut trouver en Russie, en Mongolie, en Chine, au Japon et en Corée. Il s'agit d'une plante herbacée vivace par son rhizome rampant et épais, dont la végétation aérienne disparaît en hiver. 

La plante, adulte en 4 ans, atteindra 80 cm de hauteur en fleurs. Elle forme à partir du printemps une touffe dense de feuilles étroites et linéaires, dressées, de couleur vert moyen. La floraison a lieu en juin-juillet. De la touffe de feuilles émergent des tiges florales creuses et ramifiées, un peu plus hautes que la végétation. Chacune porte de nombreux boutons floraux, mesurant 5 à 7 cm de long et 1 cm de large. Les boutons s'ouvrent en fleurs de 8-10 cm de diamètre, composées de 3 grands sépales retombants à base jaune citron clair retouchée de vert, surmontés de 3  pétales intérieurs dressés et plus petits et d'un blanc-crème. Après pollinisation par les insectes, les fleurs laissent place à des fruits qui sont des capsules renfermant des graines.

Les iris de type sibirica sont des plantes merveilleuses pour aménager les abords des points d'eau. Cependant, ils se cultivent un peu à la manière des iris ensata :  ils n'apprécient pas les sols à la fois gorgés d'eau et gelés en hiver. La solution peut passer par une plantation en pot que l'on immergera au printemps et que l'on ressortira dans le courant de l'automne. Dans une bonne terre de jardin restant fraîche toute l'année, enrichie en tourbe, le problème ne se pose pas et cet Iris se cultive sans difficulté. Associez-les entre eux en mélageant les coloris, ou par exemple aux primevères japonaises ou aux astilbes plumeuses.