Iris germanica Blue Crusader

L'Iris germanica 'Blue Crusader' est incontestablement l'un des plus beaux "bleus" que l'on puisse trouver parmi les Grands Iris des Jardins. Dotée d'une vigueur hors du commun, cette plante puissante porte sur de très hautes tiges épaisses jusqu'à 9 fleurs pyramidales impressionnantes, toutes en ondulations, de subtance épaisse, et d'un superbe bleu soutenu ombré de violet presque uni.  'Blue Crusader', magnifique chevalier bleu, clôture en beauté la saison des Iris germanica, en juin. Une telle merveille mérite une place de choix dans un massif baigné de soleil, ou dans une grande rocaille.

L'Iris 'Blue Crusader' est une plante vivace rhizomateuse qui se développe à partir du printemps en touffes élégamment dressées, son feuillage disparaissant en hiver. Il appartient à la famille des Iridacées. C'est un des nombreux cultivars obtenus depuis des siècles, dont l'origine controversée  se discute autour du nombre de chromosomes des ancêtres potentiels. On retiendra que les Iris des Jardins ont des origines européennes. Ce sont des plantes de sols calcaires avides de soleil, dont les rhizomes doivent 'cuire' en été pour pouvoir fleurir. Un minimum de 6 heures de soleil par jour est généralement requis.

'Blue Crusader' atteindra au minimum 1 m de hauteur en fleur, jusqu'à 1.07 m dans de bonnes conditions. Sa tige florale ramifiée portant au minimum 8 boutons floraux. La touffe s'étalera sans limite théorique avec le temps, les rhizomes du centre se dégarnissant au profit des rhizomes externes. Le feuillage est constitué de longues et larges feuilles en forme de sabre, d'un vert un peu glauque, parcourues par des nervures parallèles. En avril-mai apparaissent des tiges florales solides, qui donneront au mois de juin de très grosses fleurs s'épanouissant depuis le sommet vers les ramifications plus basses. Le coloris bleu soutenu de cette plante est, comme toujours chez les Iris des jardins, magnifié par la texture épaisse et irisée des pétales, dressés, et des sépales, retombants. 

Obtention Schreiner (USA), 1998.

Plutôt que de planter tous vos iris en massif homogène, installez-les par petites touches au milieu d'autres vivaces pour augmenter la durée de floraison de vos massifs.. Pour accompagner les iris, on choisira les plantes à associer en fonction de leurs besoins (exposition, sol...), de leur végétation "respectueuse" des iris (plantes basses ou feuillage léger) et de leur complémentarité décorative (aspect, date de floraison). Par exemple les Gaura feront peu d'ombre aux iris et garderont au massif d'iris défleuri un aspect attractif tout l'été. Les tulipes botaniques, hâtives ou fleur de lis ainsi que les Eschscholzia se contenteront comme l'iris d'un sol sec en été. Les géraniums, les asters d'automne peu exigeants (laevis, turbinellus) accompagnent aussi très bien les iris. Talus et bords de restanques seront stabilisés par une plantation dense d'anciennes variétés diploïdes pouvant rester en place et demandant peu de soins. Si le but est plus décoratif et l'accès pour des soins possible, on peut choisir des variétés plus modernes, par exemple des intermédiaires qui risqueront moins que les grands de se voir littéralement couchés à terre par le vent et par la pluie.

Au pied d'un mur, l'abri relatif au vent permet d'employer les grands iris. On peut bien sur planter au premier plan de variétés plus basses et précoces.

Bordure d'allée: le royaume des iris précoces nains de moins de 40 cm, jusqu'aux intermédiaires (en taille et en précocité) et aux iris dit de bordure, de taille moyenne mais fleurissant avec les grands. 

Bordure de massif: le domaine des iris... de bordure mais aussi des nains, selon les circonstances.

Mixed-border : toute la gamme de taille peut être utilisée, à choisir en fonction de la place (premier plan, fond) et de la taille des plantes environnantes.

Massif d'Iris, l'iriseraie : le paradis de l'amateur d'iris où le choix des variétés (forme, couleur, parfum...) reflète le goût de chacun. L'emploi de toute la gamme d'iris barbus permet d'obtenir au printemps deux mois et demi de fleurs. Le choix d'iris dits remontants offre quelques fleurs supplémentaires en fin d'été ou automne, selon le climat.

Le potager peut être agrémenté de quelques touffes ou de bordures d'iris car c'est aussi le lieu classique de la culture familiale des fleurs à couper.

Tout le monde connait l'Iris germanica, devenue mondialement célèbre grâce aux peintures de Van Gogh et Monet.  Il doit sa popularité à son graphisme si particulier. 

Ses larges feuilles raides, en forme de glaive, contrastent avec des fleurs chiffonnées, multicolores et perchées en hauteur. Les fleurs ont la particularité de former trois gros pétales dressés et trois sépales soyeux et retombants, appelés "barbe". La floraison dure quelques semaines en mai/juin.  Cet Iris présente de gros rhizomes charnus rampant sur le sol. Il aime la lumière, la chaleur et les sols légers et drainants. Il ne craint ni le froid, ni la sècheresse estivale, son ennemi c'est l'humidité, surtout dans les sols lourds. Superbe en massif de plein soleil, il est très apprécié aussi pour la confection de bouquets.

La variété d'Iris des Jardins Blue Crusader, mesure 100 cm de hauteur.  Il porte des pétales bleu sombre à violet.

Très résistant, il doit être exposé en plein soleil, en sol plutôt sec et bien drainé.

Placez l'Iris Blue Crusader, en massif ou bordure de massif, en compagnie d'achillées, alliums, stipas ou rosier. Il est préférable de les parsemer par 3 ou tout seul au lieu de réaliser des massifs homogènes d'iris.