Iris germanica Navajo Jewel - Iris des Jardins

L'Iris germanica 'Navajo Jewel', si vous l'adoptez, fera sans doute partie de ceux qui vous suivront dans vos différents jardins. C'est une plante sans exigence, prolifique et de bonne composition, mais c'est aussi une fleur pleine d'élégance, empreinte de sérénité. Cet iris des Jardins séduit par la pureté de son coloris bleu azur très clair, et la plénitude de ses grandes fleurs ondulées, de substance épaisse, irisée et translucide, qui distillent un léger parfum de biscuit. Cette variété fait partie des premières dans la catégorie des Grands iris à fleurir au printemps. Il trouve facilement sa place au jardin où il vivra de nombreuses années sans demander beaucoup d'entretien.

L'Iris 'Navajo Jewel' est une plante vivace rhizomateuse qui se développe à partir du printemps en touffes élégamment dressées, son feuillage disparaissant en hiver. Il appartient à la famille des Iridacées. C'est un des nombreux cultivars obtenus depuis des siècles, dont l'origine controversée  se discute autour du nombre de chromosomes des ancêtres potentiels. On retiendra que les Iris des Jardins ont des origines européennes. Ce sont des plantes de sols calcaires avides de soleil, dont les rhizomes doivent 'cuire' en été pour pouvoir fleurir. Un minimum de 6 heures de soleil par jour est généralement requis.

'Navajo Jewel' atteindra 95 cm de hauteur en fleur, c'est une variété altière qu'il vaudra mieux ne pas planter dans les endroits très exposés au vent. La touffe s'étalera sans limite théorique avec le temps, les rhizomes du centre se dégarnissant au profit des rhizomes externes. Le feuillage est constitué de longues et larges feuilles en forme de sabre, d'un vert un peu glauque, parcourues par des nervures parallèles. En avril apparaissent des tiges florales minces, montrant 3 branches bien réparties sur leur hauteur, ce qui permet à chaque fleur de s'épanouir sans gêner sa voisine. Sur chaque tige se forment 6 à 9 boutons floraux qui donneront au mois de mai de grosses fleurs ondulées s'épanouissant depuis le sommet vers les ramifications plus basses. Le coloris bleu azur très uni de cette plante est, comme toujours chez les Iris des jardins, magnifié par la texture épaisse et irisée des pétales, dressés, et des sépales, retombants. Notons que la fleur est légèrement parfumée.

Obtention John Weiler, 1984

Récompenses: HM (Honorable Mention) en 1986,  AM (Award of Merit) en 1990.

Plutôt que de planter tous vos iris en massif homogène, installez-les par petites touches au milieu d'autres vivaces pour augmenter la durée de floraison de vos massifs.. Pour accompagner les iris, on choisira les plantes à associer en fonction de leurs besoins (exposition, sol...), de leur végétation "respectueuse" des iris (plantes basses ou feuillage léger) et de leur complémentarité décorative (aspect, date de floraison). Par exemple les Gaura feront peu d'ombre aux iris et garderont au massif d'iris défleuri un aspect attractif tout l'été. Les tulipes botaniques, hâtives ou fleur de lis ainsi que les Eschscholzia se contenteront comme l'iris d'un sol sec en été. Les géraniums, les asters d'automne peu exigeants (laevis, turbinellus) accompagnent aussi très bien les iris. Talus et bords de restanques seront stabilisés par une plantation dense d'anciennes variétés diploïdes pouvant rester en place et demandant peu de soins. Si le but est plus décoratif et l'accès pour des soins possible, on peut choisir des variétés plus modernes, par exemple des intermédiaires qui risqueront moins que les grands de se voir littéralement couchés à terre par le vent et par la pluie.

Au pied d'un mur, l'abri relatif au vent permet d'employer les grands iris. On peut bien sur planter au premier plan de variétés plus basses et précoces.

Bordure d'allée: le royaume des iris précoces nains de moins de 40 cm, jusqu'aux intermédiaires (en taille et en précocité) et aux iris dit de bordure, de taille moyenne mais fleurissant avec les grands. 

Bordure de massif: le domaine des iris... de bordure mais aussi des nains, selon les circonstances.

Mixed-border : toute la gamme de taille peut être utilisée, à choisir en fonction de la place (premier plan, fond) et de la taille des plantes environnantes.

Massif d'Iris, l'iriseraie : le paradis de l'amateur d'iris où le choix des variétés (forme, couleur, parfum...) reflète le goût de chacun. L'emploi de toute la gamme d'iris barbus permet d'obtenir au printemps deux mois et demi de fleurs. Le choix d'iris dits remontants offre quelques fleurs supplémentaires en fin d'été ou automne, selon le climat.

Le potager peut être agrémenté de quelques touffes ou de bordures d'iris car c'est aussi le lieu classique de la culture familiale des fleurs à couper.