Iris germanica Wabash - Grand iris des jardins

L'Iris germanica 'Wabash' appartient à la catégorie des Grand Iris des Jardins qualifiés d'historiques, créés par des pionniers en matière d'hybridation. Il séduit toujours par sa vigueur et l'élégance inégalée de sa floraison, portée par une hampe florale altière et généreuse. Sa fleur bicolore, aux lignes sobres, brille véritablement dans le jardin. Elle associe le blanc pur des pétales fièrement dressés au violet intense des sépales finement bordés de blanc. Cette variété de belle stature sera placée à l'abri du vent et des intempéries qui pourraient coucher ses longues hampes florales. Cette variété a été plusieurs fois primée pour ses qualités exceptionnelles.

L'Iris 'Wabash' est une plante vivace rhizomateuse qui se développe à partir du printemps en touffes élégamment dressées, son feuillage disparaissant en hiver. Il appartient à la famille des Iridacées. C'est un des nombreux cultivars obtenus depuis des siècles, dont l'origine controversée  se discute autour du nombre de chromosomes des ancêtres potentiels. On retiendra que les Iris des Jardins ont des origines européennes. Ce sont des plantes de sols calcaires avides de soleil, dont les rhizomes doivent 'cuire' en été pour pouvoir fleurir. Un minimum de 6 heures de soleil par jour est généralement requis.

'Wabash' atteindra 88-90 cm de hauteur en fleur, avec plusieurs boutons par tige. La touffe s'étalera sans limite théorique avec le temps, les rhizomes du centre se dégarnissant au profit des rhizomes externes. Le feuillage est constitué de longues et larges feuilles en forme de sabre, d'un vert un peu glauque, parcourues par des nervures parallèles. C'est une variété de mi-saison: en avril apparaissent des tiges florales qui donneront vers la mi-mai des fleurs s'épanouissant depuis le sommet vers les ramifications plus basses. Le coloris éclatant de cette plante est, comme toujours chez les Iris des jardins, magnifié par la texture soyeuse et irisée des pièces florales. À la base de chaque sépale, vers le cœur de la fleur, trône une petite barbe velue de couleur jaune vif. Le cœur de la fleur exhale un doux parfum anisé, très agréable.

Obtention Williamson, 1936.

Récompenses : HM (Honorable Mention) en 1937 - Prix du Mérite en 1938 - Médaille de Dykes en 1940

Pour accompagner les iris, on choisira les plantes à associer en fonction de leurs besoins (exposition, sol...), de leur végétation "respectueuse" des iris (plantes basses ou feuillage léger) et de leur complémentarité décorative (aspect, date de floraison). Par exemple les Gaura feront peu d'ombre aux iris et garderont au massif d'iris défleuri un aspect attractif tout l'été. Les Eschscholzia se contenteront comme l'iris d'un sol sec en été. Les géraniums, les sauges et les Libertia accompagnent aussi très bien les iris. Talus et bords de restanques seront stabilisés par une plantation dense d'anciennes variétés diploïdes pouvant rester en place et demandant peu de soins. Si le but est plus décoratif et l'accès pour des soins possible, on peut choisir des variétés plus modernes, par exemple des intermédiaires qui risqueront moins que les grands de se voir littéralement couchés à terre par le vent et par la pluie.

Au pied d'un mur, l'abri relatif au vent permet d'employer les grands iris. On peut bien sur planter au premier plan de variétés plus basses et précoces.

Bordure d'allée: le royaume des iris précoces nains de moins de 40 cm, jusqu'aux intermédiaires (en taille et en précocité) et aux iris dit de bordure, de taille moyenne mais fleurissant avec les grands. 

Bordure de massif: le domaine des iris... de bordure mais aussi des nains, selon les circonstances.

Mixed-border : toute la gamme de taille peut être utilisée, à choisir en fonction de la place (premier plan, fond) et de la taille des plantes environnantes.

Massif d'Iris, l'iriseraie : le paradis de l'amateur d'iris où le choix des variétés (forme, couleur, parfum...) reflète le goût de chacun. L'emploi de toute la gamme d'iris barbus permet d'obtenir au printemps deux mois et demi de fleurs. Le choix d'iris dits remontants offre quelques fleurs supplémentaires en fin d'été ou automne, selon le climat.

Le potager peut être agrémenté de quelques touffes ou de bordures d'iris car c'est aussi la réserve des fleurs à couper.