Lobelia cardinalis - Lobélie cardinale

La Lobelia cardinalis, également appelée Lobélie cardinale, est une grande vivace nord-américaine de sol frais à humide qui fait beaucoup d'effet sur les berges des points d'eau, dans les terrains humides et même dans les aquariums. Elle forme une belle touffe buissonnante et s'orne de grands épis floraux d'un rouge écarlate, de l’été jusqu'au début de l'automne. Vous la planterez à une exposition ensoleillée, à l'abri du vent, dans une terre riche et humide où elle se ressèmera volontiers. Une plante parfaite pour les ambiances aquatiques !

La Lobélie cardinale appartient à la famille des campanulacées. Cette espèce botanique est originaire d'Amérique du Nord (sud-est du Canada, est et sud-ouest des États-Unis, Mexique) et d'Amérique centrale jusqu'au nord de la Colombie. Dans la nature, on la trouve uniquement dans les milieux humides, sur les berges et dans les marécages. C'est une grande vivace au port érigé qui atteint en moyenne 80 cm de hauteur pour 45 cm de largeur. Elle met un peu de temps à s'installer au jardin, puis sa croissance s'accélère quelque peu. La végétation sort de terre au printemps. De la souche émergent de robustes tiges feuillées, souvent pourprées à la base. Les feuilles sont d'un vert clair et vif, parfois teintées de bronze à pourpre dessous, de forme lancéolée, dentées en bordure, disposées de manière alterne le long de la tige. De grande taille à la base de la tige, mesurant jusqu'à 20 cm de long et 5 cm de large, elles deviennent de plus en plus petites à l’approche de l’épi floral, comme pour les feuilles des digitales. Durant les mois d’août à octobre paissent au sommet des tiges des épis floraux qui peuvent mesurer 30-40 cm de hauteur. Les fleurs s’épanouissent de manière progressive le long de l'épi. Elles sont d'un rouge éclatant et mesurent jusqu'à 4 cm de diamètre. Chacune est composée d'un tube s'évasant en 5 lobes étroits. Cette vivace tend à être de courte-vie, mais se ressème en bonnes conditions sans devenir invasive. Sa végétation aérienne, caduque, sèche en automne et se reforme au printemps.

La Lobelia cardinalis possède une assez bonne rusticité (-12/-15° C). Prévoyez un espace relativement important, afin que la plante puisse se développer et vous charmer par sa vigueur. Elle aime les expositions ensoleillées avec un sol humide, mais aussi les expositions légèrement ombragées, dans un terrain qui reste simplement un peu humide en été. Elle est idéale dans les jardins d’eau, dans les massifs de bords de bassin. Son port graphique est mis en valeur auprès de Phlox, Graminées, Barbes-de-bouc, et Astilbes. Très belle association également avec sa cousine à fleurs blanches Lobelia siphilitica Alba. On l'utilise aussi dans les aquariums dits "Hollandais", décorés de bosquets touffus, s'appuyant sur des jeux de couleurs, de formes et de texture différents.