Anacamptis sancta, Orchis sacré - Orchidée vivace

L'Anacampsis santa, l'Orchis sacré ou Orchis saint, est une espèce botanique de Méditerranée orientale assez rare en culture, mais aussi dans la nature. Cette orchidée terrestre entre en végétation en automne, elle offre au printemps des épis floraux de couleur variable, dans des tons roses à pourpre foncé, puis elle se repose en été dans un sol sec. Inféodé à un biotope et un climat spécifiques, cet orchis s'acclimate plus facilement dans les rocailles méditerranéennes. La culture en pots est possible dans les régions moins favorables, ce qui permet de contrôler la nature du substrat, de l'abriter de la pluie en été et du froid humide en hiver.

L'Anacampsis santa appartient à la famille des orchidacées, comme toutes les orchidées. Cette espèce est uniquement présente dans les îles de la mer Égée, à Chypre, en Anatolie et dans le Proche-Orient. Sur ses terres natales, on trouve cette plante non loin de la mer, sur des sols calcaires pauvres et très bien drainés : dans les pierriers, sur les falaises nues, dans les lieux incultes et hostiles, ou sur des dunes sableuses. C'est une plante vivace par sa souche tubéreuse, caduque en été. Le feuillage sort de terre en automne et disparaît en fin de printemps, avant juillet. Il se compose de feuilles basales simples, linéaires, lancéolées, entières, non tachetées, de couleur vert clair. La floraison a lieu entre avril et mai en bord de mer, parfois en juin en climat plus rude. La hampe florale, assez mince, mesure entre 20 et 45 cm de haut. Les fleurs de taille modeste, disposées de façon plus ou moins lâche à dense, se composent d'un labelle (grand pétale situé vers le bas de la fleur) très découpé surmonté de sépales et pétales formant un petit casque étroit. À l'arrière, L'éperon nectarifère est court et relativement épais, arqué vers le bas. Les pièces florales ne présentent pas de macules, leur couleur varie selon les plantes. Elle peut être un rose mauve, un rose clair ou rose moyen, certaines étant d'un rose pourpre assez foncé. Elles peuvent aussi être lavées de vert. Le labelle présente aussi une autre caractéristique : sa base est sillonnée et munie de deux crêtes encadrant l'entrée de l'éperon. En Turquie, les "bulbes" de cette orchidée sont utilisés pour élaborer une boisson locale appelée Salep.

Nos Orchis ne proviennent pas d'arrachage dans la nature, mais de plantes multipliées en pépinière. Évidemment, c'est long et donc cela majore leur prix, mais elles sont robustes et adaptées à la pleine terre. Quantités toujours très limitées !

Moins tolérant que les orchidées de jardin habituelles, cet Anacampsis santa s’adresse plutôt à un public de connaisseurs… On doit pouvoir l'acclimater assez facilement dans une rocaille calcaire en zone méditerranéenne, pas trop froide en hiver : elle tolère de brèves gelées de l'ordre de -8 /-10 °C en sol sec et exige un été sans pluie. Dans cet usage, vous pourrez l'associer à diverses plantes de garrigue et de terrain sec qui ont les mêmes exigences, mais ne risquent pas de lui faire trop de concurrence : saponaire de Montpellier, thym commun, tulipes et crocus botaniques, cistes, lavandes...