Pavot d'Orient Curlilocks - Papaver orientale

Papaver orientale 'Curlilocks' est une toute nouvelle variété de Pavot d'Orient encore peu diffusée en France. Ses énormes corolles de soie rouge-orangé à gorge maculée de noir, intensément frangées, sont aussi originales que spectaculaires. Elles s'épanouissent à la fin du printemps ou au début de l'été, portées sur de hautes tiges, dominant de toute leur splendeur un feuillage plumeux de fougère en touffe opulente et quelque peu désordonnée qui se démarque dans les massifs. Habitué des jardins de curé, le pavot d'Orient est une vivace rustique et très  facile à cultiver dans toutes les bonnes terres profondes, au soleil. 

Le Papaver orientale est une vivace herbacée de la famille des papavéracées, originaire d'Asie. Le cultivar ‘Curlilocks' (parfois orthographié Curly Locks)  est un cultivar robuste et très récent  issu de cette espèce. La plante possède des tiges florales robustes de 70 cm de hauteur environ. Elle forme une touffe buissonnante atteignant 40 cm de hauteur (pour le feuillage) et 60 cm de large. La floraison commence en juin, et se poursuit en juillet, généralement stoppée par la chaleur et la sécheresse. Chaque hampe florale porte à son extrémité un seul bouton penché se retournant vers le ciel en donnant naissance à une très grande fleur, d’environ 15 cm de diamètre, aux pétales finement découpés en lanières, presque jusqu'au centre. Les pétales sont de couleur rouge-orange et maculés de noir au niveau du coeur de la corolle. La fleur reste épanouie quelques heures avant de laisser tomber ses pétales. Des plants bien établis produisent plusieurs hampes florales, assurant le renouvellement des fleurs pendant 3 semaines environ. La floraison terminée, le feuillage tend à disparaître, pour laisser place, à l'automne, à une petite rosette basale, ce qui est révélateur d'une adaptation aux températures élevées et à la sécheresse estivale. Cette plante montre de larges feuilles rugueuses, fortement découpées et velues, de couleur vert foncé. Les racines charnues et profondes de ce pavot d'Orient supportent mal la transplantation, surtout sur les plantes adultes. En climat sec, la plante disparaît totalement de la surface du sol en été. 

Les pavots d'Orient, avec leurs fleurs de coquelicots géants, sont aussi à l'aise dans les massifs sophistiqués que dans les jardins de curé ou les compositions champêtres. Associez-les aux armoises, lavandes, asters, grandes marguerites, chardons et nepetas aux floraisons simples et naïves. Ils accompagnent aussi joliment les orpins d'automne dont le feuillage se développe durant l’été, les nigelles de Damas et les cosmos pour une ambiance estivale aux couleurs douces. En tout cas accompagnez-les de vivaces car elles meubleront l'espace laissé vide après la floraison. Les fruits des pavots, souvent décoratifs, entrent parfois dans la composition des bouquets secs.