Penstemon superbus - Galane superbe

Le Penstemon superbus porte son nom de galane superbe comme un flambeau. Altière, rutilante et légère, sa floraison, évoquant celle d'un phlox, émerge des rocailles et des massifs drainés du milieu du printemps jusqu'en été. En hiver, son feuillage en rosette d'un vert-gris-bleuté, souvent teinté de violacé, reste décoratif. Une très belle fleur de terrain sec !

Le Penstemon superbus est une vivace herbacée appartenant à la famille des Plantaginacées. Cette espèce botanique est native d'Arizona, du Nouveau-Mexique et du nord du Mexique. Dans la nature, elle pousse dans des canyons rocheux et sur des laves entre 1000 et 1700 m d'altitude. La galane superbe forme une touffe basale constituée de grandes feuilles lancéolées, lustrées, de couleur vert-gris-bleuté, souvent violacées. Ce feuillage persiste en hiver. La floraison a lieu de mai à juillet selon le climat. Du feuillage émergent des tiges florales atteignant 80 cm de hauteur. Les fleurs tubulaires à la base s'ouvrent largement en 5 lobes, elles mesurent 3-4 cm de long et sont d'un rouge orangé très vif. Elles sont réparties par petits groupes presque tout le long de la tige. Cette plante possède un système racinaire profond, qui rend sa transplantation parfois difficile, mais lui permet de trouver une certaine fraicheur en profondeur. La rusticité de cette espèce est évaluée à -15 °C en sol sec.

Le Penstemon superbus est bien adapté à nos régions sèches en été et en hiver. En climat favorable, il se plante dans les massifs surélevés, très bien drainés, ou en rocaille. C'est une plante qui supporte mal l'excès d'eau. On peut composer de belles scènes en l'associant à des sauges arbustives, baptisias, linaires et graminées de sol sec comme le Stipa pulcherrima, les Eragrostis ou le Muhlenbergia capillaris. Semez des nigelles, du lin vivace et des pavots de Californie pour pimenter le tout. Planté en automne, il aura le temps d'enfoncer profondément ses racines et passera l'été sans dommages.  C'est aussi une très belle fleur pour les bouquets.