Pivoine arbustive 05 Hai Huang - Paeonia (x) lutea

La Paeonia 'Hai Huang', également commercialisée sous le nom de 'High Noon', est une variété de pivoine arbustive vigoureuse et florifère à floraison tardive mais exceptionnellement parfumée. Il s'agit d'un hybride de belle stature, au feuillage particulièrement élégant, finement découpé et d'un vert foncé. Son ancêtre chinoise la Paeonia lutea a légué à ses fleurs aux pétales froissés son coloris jaune tendre, si lumineux. De taille moyenne et semi-doubles, les fleurs de High Noon, maculées de rouge au coeur, sont largement exposées au regard et produites en abondance en fin de printemps ou en début d'été. Rustique, facile à cultiver dans toute bonne terre de jardin, cette variété vivra de très longues années sans demander beaucoup de soins, après une installation soignée. Un pied de pivoine arbustive très âgé se passe de toute description, il se contemple tout simplement, en isolé ou au premier plan d'un massif arbustif.

La pivoine arbustive 'Hai Huang' a été introduite aux U.S.A en 1952. Elle porte les gènes de la Paeonia delavayi var. lutea, endémique aux sous-bois du sud-ouest de la Chine, moins exigeante que les autres pivoines arbustives mais aussi un peu moins rustique.  Son autre parent est la P. suffruticosa. Contrairement aux pivoines herbacées qui disparaissent de la surface du sol en hiver, les pivoines arbustives possèdent un ou plusieurs petits troncs et des rameaux ligneux qui persistent en toutes saisons, comme les arbustes. Toutes ces plantes originaires d'Extrême-Orient sont très résistantes au froid. Elles appartiennent à la famille des renonculacées.

'Hai Huang' a reçu la Médaille d'or de l'American Peony Society en 1989. Cette variété forme assez lentement un arbuste peu ramifié, aux tiges solides, courtes, noueuses et dressées de couleur brunâtre. Son port est arrondi, il atteint environ 1.40 m à 1.50 m en tous sens. Les rameaux courts et dressés portent des feuilles caduques, qui naissent au printemps et tombent en automne. Elles sont découpées en longues folioles lancéolées (en forme de lance), incisées en bordure, très lisses, fortement nervurées, de couleur rougeâtre au débourrement, devenant rapidement vert foncé sur le dessus, vert bleuté dessous. Les couleurs d'automne sont souvent très belles, avant la chute des feuilles.

La floraison de cette variété 'Hai Huang' a lieu pendant 3-4 semaines en mai-juin, c'est l'une des dernières pivoines arbustives à fleurir au jardin. On assiste parfois à une légère remontée au cours de l'été, en fonction du climat. Un pied âgé de 3 ans portera une unique fleur la première année, mais 50 après 20 ans de culture. Cela commence par de très gros boutons solitaires, arrondis, qui apparaissent dès la fin de l'hiver à l'extrémité des nouvelles pousses. Il s'épanouissent en corolles semi-doubles, dressées au-dessus du feuillage, mesurant 12 à 14 cm de diamètre. Elles sont composées de pétales légèrement froissés, d'un jaune citron très clair, dont la base rouge est plus ou moins visible. Leur coeur de la fleur, de couleur framboise, est occupé par des étamines jaune d'or, bien visibles. Leur parfum magnifique qui rappelle celui des lys recèle des notes d'agrumes.

La pivoine arbustive n'est pas une plante pour les jardiniers pressés. Elle prend son temps, mais les années de patience sont récompensées par le spectacle fabuleux que crée cet arbuste opulent croulant sous d'énormes fleurs au printemps.  Dans le jardin, la pivoine 'High Moon' sera placée en isolé ou devant un grand massif arbustif. Elle a toute sa place dans un petit jardin, judicieusement installée non loin de la maison. Choisissez toujours un endroit à l'abri des vents, aéré et lumineux. De beaux arbustes comme les buddleias ou les hibiscus prendront le relais de sa floraison. Les lilas l'accompagneront, tout comme les seringats.  Au jardin comme en vase, ses fleurs jaunes seront mises en valeur par les roses anglaises dans les tons saumonés (Grace, Lady of Shalott). Cette variété s'associe aussi à d'autres vivaces comme les iris bleus, les campanules ou les népétas.