Pivoine Coral Sunset

La Paeonia ‘Coral Sunset’ est une pivoine herbacée hybride très différente des pivoines de Chine classiques. Ses grandes fleurs semi-doubles s’ouvrent dans un corail lumineux, entre le rose et l’orange, puis virent progressivement au saumon, au rose pêche et enfin au crème. Comme plusieurs nuances se côtoient sur la même touffe, la floraison compose un étonnant dégradé. Précoce, vigoureuse et dotée de tiges solides, cette excellente variété attire le regard en massif et fournit de bonnes fleurs à couper, très durables en vase.

Cette variété appartient à la famille des Paeoniacées. Ce n’est ni une pivoine de Chine pure ni une pivoine Itoh, mais un hybride entre deux lignées de pivoines herbacées. Samuel Wissing l’a obtenue dans l’Illinois, aux États-Unis, en croisant ‘Minnie Shaylor’, issue de Paeonia lactiflora, avec ‘Otto Froebel’, rattachée à Paeonia officinalis. La première floraison de ‘Coral Sunset’ fut observée vers 1965. Samuel Wissing avait consacré vingt-six ans à la création de cette lignée aux tons corail. Proche de ‘Coral Charm’, dont elle serait une sœur de semis, elle produit des fleurs plus plates et présente une évolution de couleur bien reconnaissable. Sa végétation est entièrement herbacée : des bourgeons rouges sortent de terre au printemps, les tiges et les feuilles sèchent après les premières gelées, tandis que la souche aux racines épaisses et charnues reste en repos sous terre tout l'hiver. Cette vivace forme une touffe haute de 80 à 90 cm et large de 70 à 90 cm. De croissance plutôt rapide pour une pivoine, elle atteint son plein développement en deux à cinq ans. Ses tiges épaisses résistent mieux au poids des fleurs que celles de nombreuses pivoines anciennes très doubles. Chacune porte un seul bouton terminal, sans fleurs latérales, de longues tiges à couper pour les bouquets. En mai, voire début juin dans les régions fraîches, s’ouvrent de grandes fleurs semi-doubles pouvant approcher 20 cm de diamètre. Les pétales larges et légèrement froissés forment d’abord une coupe, puis s’étalent autour d’un cœur d’étamines jaune d’or. À l'éclosion, la couleur des pétales est un mélange de corail orangé soutenu et de nuances roses. Elle évolue ensuite vers le saumon, le rose pêche, le jaune crème puis l’ivoire. Les fleurs ne s’ouvrant pas toutes le même jour, plusieurs couleurs cohabitent sur la même touffe. Le feuillage vert foncé est divisé en folioles ovales à lancéolées. Dense et sain, il reste décoratif après la floraison et peut se teinter de rouge en automne.
'Coral Sunset’ a reçu la médaille d’or de l’American Peony Society en 2003, l'Award of Landscape Merit en 2009 et l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society.

Dans un massif ensoleillé, cette pivoine 'Coral Sunset' mérite d'être placée bien en évidence pour être visible depuis une allée ou une terrasse. Des plantes aux teintes douces ou complémentaires mettront en valeur ses nuances corail : des ails d'ornement aux fleurs claires comme Allium ‘Silver Spring’, des sauges vivaces aux épis mauves comme la Salvia nemorosa ‘Amethyst’, des géraniums vivaces aux tons bleu violacé comme ‘Orion’ ou encore des vivaces à floraison crème comme le Baptisia ‘Vanilla Cream’. Il convient de laisser au moins 80 cm d’espace autour de la souche, car la pivoine redoute la concurrence racinaire.

Notre secret de bouquets : coupez vos pivoines au lever du jour quand les boutons commencent à se colorer.