Pivoine lactiflora Kansas

La Pivoine ou Paeonia lactiflora 'Kansas' déploie de très grandes fleurs bien doubles, dont les pétales d'un rose à rouge fuchsia unique libèrent en s'ouvrant un agréable parfum. Elles sont portées en mai-juin par des tiges solides, à 90 cm du sol, dominant un feuillage abondant vert moyen. De culture facile, les pivoines de Chine se plaisent en tout sol plutôt frais, même lourd, au soleil. Robustes et fidèles, elles mettent parfois un peu de temps à s'installer, mais elles se développent d'année en année et peuvent vivre bien plus de 50 ans.  

Les pivoines herbacées chinoises sont principalement issues de Paeonia lactiflora, une plante herbacée vivace originaire d'Asie centrale et orientale (de l'est du Tibet, au nord de la Chine, jusqu'à l'est de la Sibérie), où elle croît naturellement dans les bois et les prairies. Cette plante appartient à la famille des renonculacées ou des paéoniacées.

La variété Kansas forme à partir du printemps une touffe herbacée et buissonnante pouvant atteindre 90 cm en tous sens. Ses grandes fleurs de 15 à 20 cm de diamètre, très doubles, apparaissent en mai-juin, selon le climat, pendant deux semaines environ. Elles naissent sous la forme d'un gros bouton rouge foncé, puis s'épanouissent cérémonieusement en un pompon savamment organisé. Leur couleur est unique: un rouge-rose très vif, dont les reflets rose sont accentuées par la texture des pétales, très brillante. La végétation de cette variété est vigoureuse, et elle forme des tiges assez solides pour supporter le poids des fleurs. Le jeune feuillage pourpre et brillant se déploie en grandes feuilles vert moyen très découpées. Elles sont portées par un pétiole qui se divise en 3, avec des segments lancéolés ou ovales-lancéolés. Les folioles sont entiers ou parfois lobés. Elles disparaissent l'hiver, alors que persistent au niveau du sol les bourgeons qui se développeront au printemps. Cette plante très pérenne pousse à partir d'une grosse racine charnue qui n'apprécie pas d'être déplacée.

Les pivoines font partie de ces plantes qui constituent la base d'un jardin. Autrefois, il n'y a pas si longtemps pourtant, chaque jardin, du plus modeste au plus élaboré, exhibait au printemps, avec fierté,  des touffes couvertes de fleurs parfumées qui faisaient leur chemin jusque dans la maison, en tenant compagnie dans chaque bouquet au lilas mauve et aux campanules bleues. Brillante et pulpeuse, la pivoine de Chine Kansas s'installe en massif, ou en bordure d'allée, associée à des vivaces intemporelles comme les ancolies, les campanules, les roses trémières, les oeillets, ou les roses de Noël. Elle viendra également augmenter la réserve des fleurs pour les bouquets, au potager. Seule la culture en pot n'est pas conseillée, car ses besoins ne seront pas satisfaits. Au fil du temps, la pivoine se fait majestueuse et fleurit de plus en plus abondamment, produisant jusqu’à 60 fleurs.