Pivoine lactiflora Pink Hawaiian Coral

La Paeonia lactiflora 'Pink Hawaiian Coral' est une pivoine de Chine inhabituelle, tant par la forme de ses fleurs semi-doubles, très globuleuses à l'éclosion, comme le sont certaines roses anciennes, que par leur coloris rose brillant fortement teinté de corail, qui pâlit peu à peu en rose abricoté doux, jusqu'au blanc-crème. Cette variété relativement récente développe des tiges solides qui se passent de tuteurage et s'adapte bien aux sols assez secs en été. Faciles à cultiver et fidèles, les pivoines mettent parfois un peu de temps à s'installer, mais elles se développent d'année en année et peuvent vivre bien plus de 50 ans.  

Les pivoines herbacées chinoises sont principalement issues de Paeonia lactiflora, une plante herbacée vivace originaire d'Asie centrale et orientale (de l'est du Tibet, au nord de la Chine, jusqu'à l'est de la Sibérie), où elle croît naturellement dans les bois et les prairies. Cette plante appartient à la famille des renonculacées ou des paéoniacées.

La variété 'Pink Hawaiian Coral'  est un cultivar introduit en 1981, primé en 2000 et en 2009 pour ses qualités ornementales et ses performances au jardin. Elle est issue du croisement entre la Paeonia lactiflora Charle's White, blanche et double, et la Paeonia peregrina Otto Frobel, simple et d'un rouge orangé.  La plante forme à partir du printemps une touffe herbacée et buissonnante imposante et légèrement drageonnante, pouvant atteindre 90 cm de hauteur en fleur pour un étalement de 50 cm au minimum. Ses fleurs de 16 cm de diamètre apparaissent assez précocement, en mai, selon le climat, pendant trois semaines environ. Elles naissent sous la forme d'un gros bouton rose vif, puis s'épanouissent en une fleur très originale, semi-double, arrondie, exhibant au plein épanouissement un gros coeur d'étamines jaune vif. Le coloris de la fleur, un rose corail vif à l'éclosion, pâlit avec le temps dans différentes nuances de rose, de corail, de saumon, d'abricot et de blanc-crème, créant sur la plante un subtil dégradé. Bien qu'assez lourdes, elles sont portées sans faiblesse par des tiges solides qui se passent de tuteurage. Le feuillage est composé de grandes feuilles vert franc, très fermes, fortement  découpées et luisantes. Elles disparaissent l'hiver, alors que persistent au niveau du sol les bourgeons qui se développeront au printemps. Cette plante très pérenne pousse à partir d'une grosse racine charnue qui n'apprécie pas d'être déplacée.

Les pivoines font partie de ces plantes qui constituent la base d'un jardin. Autrefois, il n'y a pas si longtemps pourtant, chaque jardin, du plus modeste au plus élaboré, exhibait au printemps, avec fierté, des touffes couvertes de fleurs parfumées qui faisaient leur chemin jusque dans la maison, en tenant compagnie dans chaque bouquet au lilas mauve et aux campanules bleues. Différente, la pivoine de Chine Pink Hawaiian Coral mérite un emplacement de choix au jardin. Elle s'installe en massif, ou en bordure d'allée, associée à des plantes  intemporelles comme des Iris des jardins bleu clair ou mauves, ancolies, myosotis, campanules, grandes marguerites, oeillets, ou encore à des roses de Noël. Elle viendra également augmenter la réserve des fleurs pour les bouquets, au potager. Seule la culture en pot n'est pas conseillée, car ses besoins ne seront pas satisfaits. Au fil du temps, la pivoine se fait majestueuse et fleurit de plus en plus abondamment, produisant jusqu’à 60 fleurs. Il n'est pas rare qu'elle survive à celui qui l'a plantée.