Pivoine Itoh Cora Louise

La Pivoine Itoh Cora Louise est une très belle pivoine herbacée hybride que l'on remarquera au printemps dans les massifs. Ses grandes fleurs semi doubles, légèrement parfumées, arborent un coloris inhabituel et bien contrasté : ombrées de rose pâle à mauve sur un fond blanc, elles présentent de belles macules pourpres à la base de chaque pétale. Cette variété fait partie d'une catégorie d'hybrides issus d'un croisement entre une pivoine arbustive et une pivoine herbacée, qui se caractérisent par un développement important ainsi que par la production de fleurs semblables à celles des variétés arbustives, portées par des tiges très solides qui ne ploient pas sous le poids des fleurs.

Cette opulente pivoine herbacée hybride appartient comme ses deux parents à la famille des Paéoniacées. Les pivoines Itoh sont le fruit des travaux menés par l'obtenteur japonais Toichi Itoh, à partir de 1948, qui leur a légué son nom. Ces plantes qualifiées d'intersectionnelles sont des vivaces d'exception qui cumulent les qualités des espèces herbacées et arbustives, alliant la vigueur des herbacées à toute la splendeur des arbustives, tant pour leur feuillage que pour leur floraison.

'Cora Louise' est une obtention de Anderson, datant de 1986. La plante forme à maturité une  touffe joliment dressée atteignant 85 cm de hauteur en moyenne pour une envergure de 70 cm, parfois davantage. Sa croissance est plutôt lente, mais tout de même plus rapide que celle des pivoines arbustives. La plante développe de grandes feuilles composées de folioles vert foncé et pointues qui ressemblent à celles des pivoines arbustives. La floraison a lieu début mai au sud de la Loire, un peu plus tard en climat plus frais, pendant trois semaines et en abondance. Des hampes feuillées semi-rigides très fermes apparaissent, portant à leur extrémité de gros boutons qui éclosent en grosses fleurs solitaires, semi-doubles, de 12-15 cm de diamètre. Elles sont composées de pétales pastel d'aspect très satiné, légèrement froissés, dont le coeur est occupé par un gros bouquet d'étamines jaunes. Ces fleurs sont très belles, mais aussi légèrement parfumées. La végétation aérienne disparaît totalement en hiver, subsistant sous la forme de bourgeons situés à la surface du sol. Elle se reforme en mars-avril.

La Pivoine Itoh Cora Louise redoute les sols lourds gorgés d'eau, surtout en hiver et apprécie les emplacements mi-ombragés comme la lisière d'un bosquet ou l'abri d'une haie. C'est une plante exceptionnelle qui mérite un emplacement de choix. On la plante souvent par groupe de 3 sujets dans un massif d'arbustes ou de vivaces. Elles composent de très belles associations avec des iris ou des rosiers, mais aussi des népétas, digitales, campanules, lupins et autres marguerites... Les fleurs coupées dans un bouquet sont véritablement merveilleuses avec du lilas et des campanules.

Conseil : Les pivoines herbacées ne s'enterrent pas à plus de 3 cm de profondeur, sinon elles mettront plusieurs années à refleurir.