PIvoine Itoh Pastel Splendor

La Pivoine Itoh Pastel Splendor, comme son nom le laisse présager, offre une fleur aux nuances très douces, dans un dégradé allant du jaune pêche très pâle au blanc nacré. La corolle, simple à semi-double, de taille moyenne, se teinte d'un liseré framboise en périphérie et se voile d'une nuance de rose framboise à peine esquissée vers le centre. Une belle macule pourpre sombre à la base de chaque pétale souligne la délicatesse des fleurs. Cette variété fleurit généralement vers la fin du mois de mai.

Cette opulente pivoine herbacée hybride appartient comme ses deux parents à la famille des paeoniacées. Les pivoines Itoh sont le fruit des travaux menés par l'obtenteur japonais Toichi Itoh, à partir de 1948, qui leur a légué son nom. Ces plantes qualifiées d'intersectionnelles sont des vivaces d'exception qui cumulent les qualités des espèces herbacées et arbustives, alliant la vigueur des herbacées à toute la splendeur des arbustives, tant pour leur feuillage que pour leur floraison.

'Pastel Splendor' forme à maturité une opulente touffe atteignant 80 à 90 cm de hauteur pour une envergure de 80cm, parfois davantage. Sa croissance est plutôt lente, mais plus rapide que celle des pivoines arbustives. La plante développe de grandes feuilles caduques, alternes, composées de folioles vert foncé et pointues. La floraison a lieu précisément du 25 mai au 25 juin, pendant un mois et en abondance. Des hampes feuillées semi-rigides très fermes apparaissent, portant à leur extrémité de gros boutons qui éclosent en fleurs solitaires de 12-15 cm de diamètre, simples à semi-doubles. Elles sont composées de pétales un peu translucides, légèrement froissés, dont le coloris très pâle à l'éclosion se farde de rose framboise léger au fur et à mesure de l'épanouissement. Chaque pétale présente une grande macule pourpre sombre à la base. Ces fleurs sont très belles, mais aussi légèrement parfumées. La plante disparaît en hiver, subsistant sous la forme de bourgeons situés à la surface du sol.

La Pivoine Itoh redoute les sols lourds gorgés d'eau, surtout en hiver et apprécie les emplacements mi-ombragés comme la lisière d'un bosquet ou l'abri d'une haie. C'est une plante exceptionnelle qui mérite un emplacement de choix. On la plante souvent par groupe de 3 sujets dans un massif d'arbustes ou de vivaces. Elles composent de très belles associations avec des iris ou des rosiers, mais aussi des népétas, digitales, campanules, lupins, delphiniums, marguerites... Les fleurs coupées dans un bouquet sont véritablement merveilleuses avec du lilas et des campanules.

Conseil : Les pivoines herbacées ne s'enterrent pas à plus de 3cm de profondeur, sinon elles mettront plusieurs années à refleurir.