Pulmonaire hybride - Pulmonaria Diana Clare

La Pulmonaria ‘Diana Clare’ compte parmi les variétés de pulmonaires les plus argentées. Ses feuilles longues et étroites se couvrent progressivement d’une large plage argentée, tandis que leurs bords conservent quelques mouchetures vert foncé. Au début du printemps, de grandes fleurs violet bleu apparaissent au-dessus de cette végétation qui reste décorative jusqu'en fin de saison. Cette variété vigoureuse constitue un excellent couvre-sol pour une bordure ombragée, en lisière de sous-bois ou sous les arbustes caducs, dans une terre fraîche et riche en humus.

La pulmonaire appartient à la famille des Boraginacées, comme la bourrache et le myosotis. C’est une vivace herbacée à souche rhizomateuse : ses tiges et ses feuilles peuvent disparaître en partie sous l’effet du froid, mais la souche reste vivante et produit une nouvelle végétation au printemps. Dans les régions aux hivers modérés, une partie du feuillage subsiste jusqu'au printemps. 'Diana Clare’ est un hybride horticole apparenté à Pulmonaria longifolia, une espèce originaire d’Europe occidentale qui pousse dans les sous-bois clairs, les lisières et les broussailles ombragées. Ce cultivar fut découvert en 1995 dans la pépinière britannique de Bob Brown, qui le nomma en l’honneur de son épouse, Diana Clare. Il a reçu l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society. La plante forme une touffe dense de 25 à 30 cm de hauteur en fleurs et de 40 à 50 cm de largeur. Ses rhizomes courts lui permettent de s’élargir progressivement et de former un tapis. Les feuilles basales, lancéolées et légèrement ondulées, sont couvertes de poils courts qui leur confèrent un toucher un peu rêche. Les jeunes feuilles sont ponctuées d’argent sur un fond vert ; au fil de leur croissance, la zone claire s’étend jusqu’à occuper presque tout le limbe, tandis que de petites marques vertes restent visibles en bordure. La floraison a lieu de mars à mai, selon le climat : les tiges florales portent des bouquets de fleurs en entonnoir. Les boutons sont violacés, puis les corolles virent petit à petit du violet bleuté au bleu cobalt. Elles sont visitées par les premiers insectes pollinisateurs. Cette pulmonaire résiste mieux à la chaleur estivale et à l’oïdium que de nombreux cultivars à feuilles larges.

La Pulmonaire ‘Diana Clare’ trouve sa place dans un massif de mi-ombre, en bordure d’une allée ou entre des arbustes caducs dont le couvert est léger au printemps. Trois à cinq plants, espacés de 40 cm, suffisent pour former progressivement une nappe de feuillage argenté. Ses fleurs bleues côtoieront les pompons blancs de l’Anemone nemorosa ‘Vestal’ et les narcisses ‘Thalia’, qui fleurissent simultanément. Le feuillage marqué de brun du Geranium phaeum ‘Samobor’ formera un écrin pour ses feuilles claires et la Tiarella ‘Spring Symphony’ prendra le relais à la fin du printemps avec ses épis blanc rosé. Toutes apprécient une terre humifère qui conserve une certaine fraîcheur en été.