Sauge hybride Amistad violet - Salvia (x) guaranitica

La Salvia hybride Amistad est une très belle sauge hybride issue de la sauge guaranitica, mais dotée d'un port semi-arbustif plus compact que celui de l'espèce type. Il s'agit d'une plante vivace assez frileuse, que sa croissance rapide permet de cultiver en annuelle. Cette variété dresse des hampes feuillées portant tout l'été de longs épis de grandes fleurs tubulaire d'un violet foncé, soutenues par des bractées noires. Ses grandes feuilles vert mat, en forme de coeur, sont persistantes sous climat doux. Cette plante, certes peu rustique, s'avère tolérante à la sécheresse estivale. Elle est superbe en massifs, en compagnie de petits arbustes, ou dans de grands conteneurs. A cultiver en sol drainé, et en plein soleil.

Découverte à Buenos Aires sur un marché aux plantes en 2005, la Salvia Amistad est un hybride horticole d'origine incertaine, sur laquelle se dessinent nettemenent les traits de la Salvia guaranitica, une vivace arbustive géante à la floraison violette, mêlés à quelques caractéristiques attribuées à la Salvia gesneriiflora, une espèce à fleurs rouge orangé, beaucoup plus basse. Ces deux plantes peu rustiques appartiennent à la famille des lamiacées ou des labiées.

La sauge 'Amistad' forme en un temps record une touffe buissonnante composée de tiges semi-ligneuses portant de grandes feuilles longues de 9 cm et larges de 6 cm, d'un beau vert brillant sur le dessus, plus claires sur l'envers, velues et ridées. Elle atteindra environ 60 à 80 cm de hauteur en deux ans, et s'étalera grâce à une souche drageonnante sur 50 cm au minimum. La floraison, nectarifère et mellifère, survient en été, plus ou moins tôt selon le climat, et se prolonge jusqu'aux premiers froids. Les hampes florales ont la forme d'épis de 25 cm de longueur, dressés. Ce sont des tiges de section carrée, portant des fleurs très sombres, composées de deux lèvres très allongées, de couleur violet foncé, entourées à la base d'un calice engainant presque noir. Les fleurs mesurent environ 5 cm de longueur. La rusticité de la souche n'excède pas -7°C, en situation protégée et en sol sec l'hiver. Le froid détruit les parties aériennes de la plante, mais la végétation repart de la souche l'année suivante.

La sauge Amistad se développe dans les sols bien drainés, sous un climat tempéré chaud. C'est avant tout une très belle plante pour les massifs de grandes vivaces ou de petits arbustes. En climat doux de type océanique ou méditerranéen, elle accompagnera des plantes vivaces solides comme les cardons, les roses-trémières, le fenouil bronze, la Gypsophila paniculata Flamingo ou des arbustes qui la tiendront en respect, par exemple un buddleia, une Salvia grahamii, un Gaura, ou une graminée spectaculaire et graphique comme le Miscanthus sinensis 'Morning Light', ou encore un Cortaderia selloana 'Rosea'. Les grands sédums (Sedum 'Matrona'), les potentilles arbustives, les grands asters buissonnants d'automne (Aster turbinellus, Aster Laevis, Kalimeris mongolica) composeront aussi en sa compagnie un charmant tableau. Sur la terrasse, installez-la dans un très grand pot, pour pouvoir la remiser en hiver à l'abri des fortes gelées.