Stachys monieri Rosea - Epiaire

Le Stachys monieri Rosea est une autre épiaire, peu connue et par là même rarement utilisée dans nos jardins. Cette cousine des oreilles d'ours, d'origine montagnarde, présente un aspect très différent. Contrairement aux espèces laineuses souvent utilisées en sol sec, elle séduit d'abord par sa jolie floraison estivale, en larges épis floraux rose pâle et plumeux, qui se dressent au-dessus d'un monticule de feuillage vert, très organisé, d'aspect crêpé-gaufré, plus ou moins persistant selon la dureté de l'hiver. Cette vivace très rustique se cultive dans un sol ordinaire, drainé mais pas trop sec. Elle propose aux jardiniers curieux une autre façon d'habiller de rose les bordures ensoleillées et même les jardinières.

Les Epiaires appartiennent à la famille des Lamiaceae, tout comme les menthes et les sauges. Le Stachys monieri  trouve ses origines au Kurdistan, un pays de montagnes et de hauts plateaux d'Asie centrale. C'est une plante herbacée stolonifère de taille moyenne, d'aspect variable dans la nature. La variété 'Rosea' s'en distingue par une très belle floraison rose tendre. La plante mesure de 40 à plus de 55 cm de hauteur en fleurs, et forme un rosette cônique de feuillage basal très bien agencée. Les grandes feuilles sont ovales à cordiformes, le  limbe vert bouteille est luisant, épais, et fortement nervuré, d'aspect gaufré. De juin-juillet à septembre-octobre, elle produit des fleurs groupées en épis larges et denses à l'extrémité de tiges garnies de rares petites feuilles. Les fleurs sont bilabiés, munies d'un lobe, elles mesurent 1.5 cm et sont doucement colorées de rose. Cette plante forme lentement de belles touffes, s'accroissant par le biais de tiges rampantes qui s'enracinent au contact du sol.

Le Stachys monieri Rosea trouvera naturellement sa place dans les bordures, et dans les rocailles associé à l'Onosma alboroseum, à la campanule des murets ou à l'Antennaria dioica Rubra. Elle se marie bien dans les massifs aux floraisons roses, mauve, ou violettes des échinacées, monardes, véroniques, Sedum Matrona, Aethionema... Il se plaira dans des massifs champêtres, en compagnie de plantes à l'aspect sauvage comme la Grande consoude, la bourrache, les centaurées, népétas et des asters (Aster cordifolius, Aster turbinellus...). Il s'adapte à de nombreuses situations, plantez-le aussi au pied de rosiers arbustifs ou en compagnie de géranium vivaces.