Violette odorante Königin Charlotte - Viola odorata

La Viola odorata 'Königin Charlotte' est une variété de violette odorante ancienne, qui a gardé le charme et le parfum de l'espèce sauvage de nos sous bois. Ses fleurs simples d'un violet clair un peu bleuté sont curieusement dressées vers le ciel, bien offertes au regard. Elles éclosent en abondance sur son feuillage, durant de nombreuses semaines de la sortie de l'hiver jusqu'en été si le sol reste un peu frais. Cette petite vivace tapissante formera à terme de grands tapis persistants en hiver. Dans le jardin elle s'installe facilement dans les endroits ombragés, même ponctuellement secs, et forme des tapis là ou beaucoup de vivaces ont du mal à pousser.

'Königin Charlotte' est une variété de Viola odorata particulièrement florifère, dont les fleurs dressées et non penchées sont un peu plus grandes et plus bleutées que celles du type. Elle a été sélectionnée en 1900 en Allemagne.  La violette odorante, c'est la violette européenne, originaire des bois clairs, lisières, haies, pelouses, prairies et bords des chemins de notre pays, mais aussi d'Europe, à tendance méridionale. Ces plantes appartiennent à la famille des Violacées.

'Königin Charlotte' est une petite vivace couvre-sol qui forme des touffes arrondies de feuilles cordiformes (en forme de cœur), et s’étend grâce à de courts stolons qui donnent naisance à de nouvelles petites touffes de place en place. Le feuillage, le plus souvent persistanten l'hiver, peut disparaître en été en cas de sécheresse. Sa floraison peut s'étendre de mars à juillet, avec un optimum de floraison en mars-avril.  Il n'est pas rare qu'après la première vague de fleurs printanières la plante entre en repos au plus fort de l'été et refleurisse, abondamment, de septembre à octobre. Ses nombreuses petites fleurs de 2 cm à 5 pétales d'un violacé bleuté à éperon exhalent un parfum bien perceptible. Chaque fleur est portée par un pédoncule atteignant 15 cm de hauteur. Cette variété se ressème assez facilement au jardin.

La violette odorante 'Reine Charlotte' s'utilise en bordures de massifs, au pied des arbres et des arbustes ou en rocailles avec des primevères, pensées, violettes cornues, des petites fougères ou des hépatiques. On peut également la cultiver en pots ou jardinières à placer sur le rebord de la fenêtre (pour le léger parfum), ou sur la terrasse, en n'oubliant pas les arrosages.

Violettes et pensées font partie du genre Viola. Comment différencier une violette  d’une pensée ? Par la disposition de leurs pétales : la première comporte deux pétales dressés et trois pétales tournés vers le bas, la seconde quatre pétales dressés, le cinquième, plus grand que les autres, baissant la tête. Les violettes sont presque toutes originaires des régions tempérées du globe.  La grande majorité d’entre elles sont  vivaces mais les hybrides à grandes fleurs sont vendues et  utilisées comme plantes annuelles.