Graines d'Eryngium giganteum Miss Willmotts Ghost - Panicaut géant

L'Eryngium giganteum Miss Willmotts Ghost, également appelé Panicaut géant est un grand chardon, généralement bisannuel, qui forme des touffes de feuillage en coeur vert vif devenant argenté en été. Il affiche durant une longue période en été de grands bouquets de capitules coniques bleu acier ou vert tendre, entourés de bractées toutes festonnées et argentées, très épineuses. Cette plante meurt souvent après la floraison, mais se ressème spontanément en sol léger. Parfaite dans les massifs champêtres, dans les bouquets frais ou secs, d'une grande valeur ornementale, elle apprécie le soleil et les sols drainés, profonds, même secs, caillouteux et pauvres.

Le Panicaut géant est une plante de la famille des apiacées (ombellifères), originaire du Caucause et d'Iran. Rustique jusqu'à -20°C, ce chardon bleu développe une rosette de feuilles caduques, basales, cordiforme, vert moyen nervurées de blanc, qui prennent avec la chaleur une teinte plus grise. En juillet, des inflorescences gris bleuté à maturité forment des cylindres coniques et épineux de 10cm de long, accompagnés de bractées découpées, coriaces, argentées, de 10cm de long également, le tout sur des tiges raides et ramifiées aux extrémités. Les fleurs séchées tiennent bien en bouquet sec. Cette plante vivace de courte durée de vie, au comportement souvent monocarpique, se ressème aisément dans les sols caillouteux et profonds.

L'Eryngium giganteum s'utilise très bien en rocailles, massifs ou jardins sauvages en compagnie des Dianthus, Perovskia et Stipa. Cette plante est belle partout, sans éclipser les autres floraisons. Sa croissance rapide est une aubaine pour les jardins tous neufs, ou pour meubler les espaces laissés libres par un hiver trop rigoureux. Les fleurs coupées semi-ouvertes sont splendides dans les bouquets secs, et permettent de réaliser de merveilleux décors de table à Noël.