Hosta Red Ninja

L'Hosta Red Ninja® ('NK2021') est un hosta compact primé RHS Chelsea Plant of the Year 2026, unique par ses jeunes feuilles rouges au printemps si la plante reçoit une lumière suffisante. Cette variété apporte une couleur rare dans les massifs de mi-ombre et les potées. Elle a remporté le prix Plant of the Year au RHS Chelsea Flower Show 2026, une distinction de tout premier ordre pour une nouveauté horticole.

Ce cultivar appartient à la famille des Asparagacées. Les hostas sont aussi appelés funkias ou lis plantain. Le genre est originaire d’Asie orientale, où plusieurs espèces poussent dans des lisières fraîches, des sous-bois humides ou des zones rocheuses proches des cours d’eau. Red Ninja® ('NK2021') est un hosta hybride. Il s'agit d'une vivace herbacée : sa végétation aérienne disparait en hiver, puis la souche repart au printemps. Ce cultivar a été sélectionné par Ninja Kramer, au Danemark, en tant que mutation complète de l'Hosta 'First Blush'. Il a ensuite été multiplié par division puis par culture in vitro pour stabiliser ses caractères. Par rapport à 'First Blush', ses feuilles sont davantage teintées de rouge et ses pétioles sont aussi plus colorés. La plante forme une touffe basse, large et arrondie, de 30 à 35 cm de haut, pour 35 à 50 cm d’envergure selon les conditions. Sa croissance est modérée. Les feuilles sont ovales, un peu épaisses, faiblement ondulées sur les bords, longues d’environ 14 cm et larges d’environ 7 cm. Au débourrement, elles sont nettement d'un rouge pourpré, avec des marges vertes plus ou moins visibles. Cette coloration dépend fortement de la lumière : elle s’exprime davantage au soleil doux du matin ou dans une situation très lumineuse ; un ombrage plus important donne des feuilles presque vertes. Les pétioles, courts et solides, gardent une belle coloration même si le feuillage verdit. Cette variété fleurit entre août et septembre, parfois en octobre selon les régions. Ses fleurs d'un mauve violacé, tubulaires à campanulées, se dressent en grappes légères au-dessus du feuillage. Elles mesurent approximativement 5 cm de longueur pour 4,5 cm de diamètre et ne sont pas parfumées. Comme beaucoup d’hostas, la plante développe des racines charnues et ramifiées, adaptées aux sols riches en humus qui restent un peu humides. Cette plante récompense les longs efforts de recherche chez les sélectionneurs d’hostas pour obtenir un feuillage réellement coloré de rouge.

L'Hosta Red Ninja® est superbe en bordure de massif, mais également en pot. Placez-le de telle sorte que son feuillage reçoive le soleil durant les premières heures de la matinée au printemps. Associez-le avec l'Hosta White Feather, unique par son feuillage blanc crème, mais aussi à des heuchères colorées comme 'Wildberry' ou 'Bloody Dinosaur' pour créer un somptueux massif de feuillage. Il s'associera bien à de nombreuses vivaces comme les astilbes naines et les épimediums. Son feuillage dissimulera le vide laissé par les bulbes à floraison printanière. Il sera également à son avantage en compagnie des pulmonaires, des violettes… Tous les hostas poussent bien en pot et peuvent rester plusieurs années dans le même contenant. On choisira un terreau spécial géranium que l'on utilisera pendant la période de végétation. Tant que le feuillage n’est pas trop dense, on pourra arroser par le dessus du pot. Placez ensuite une soucoupe sous le pot dans lequel vous verserez l’eau, en maintenant le niveau constant en été.