Graines de Francoa sonchifolia Pink Giant

Le Francoa sonchifolia Pink Giant est une vivace chilienne remarquable mais méconnue, encore peu utilisée dans nos jardins. Cette plante native des montagnes andines forme une rosette basale de feuilles ondulées un peu coriaces d'où émergent en été de solides hampes portant majestueusement des épis de fleurs bicolores, rose pâle, à la gorge ponctuée de rose vif. Ces fleurs très prisées dans l'art floral permettent également de réaliser de magnifiques bordures. Comme les saxifrages, cette plante quelque peu frileuse convient bien aux serres alpines et se plait en situation abritée, mi- ombragée, en sol bien drainé, frais et riche en humus.

Le Francoa sonchifolia 'Pink Giants' est une  vivace persistante d'origine montagnarde appartenant à la famille des saxifragacées, poussant dans les crevasses rocheuses de la région sèche des reliefs escarpés des Andes chiliennes, où elle forme des couvre-sol denses. Cette plante développe une rosette basale constituée de feuilles persistantes lancéolées, profondément lobées et ondulées, de forme variable. Elle produit en été des tiges non ramifiées, portant à 90 cm du sol des grappes compactes de fleurs étoilées de 1 à 2 cm de diamètre. Elles naissent en boutons rose profond, puis s'épanouissent en corolles rose pâle marquées d'une petite virgule rose vif à la base des pétales. Cette espèce peut supporter, si le sol est sec en hiver, des températures de l'ordre de -10 à -12°C pendant une courte période.

Souvent utilisés en bouquets car leurs fleurs sont magnifiques et durables, les francoas s'installent au soleil ou à mi-ombre, pour former de magnifiques bordures le long des allées, ou devant les massifs de vivaces et d'annuelles. Ces plantes alpines majestueuses sont idéales dans les rocailles fraiches, entourées de saxifrages, d'edelweis, d'Ajuga reptans, de gentianes, d'Alchemilla mollis, ou encore d'androsaces. On peut également les cultiver en pots, ce qui permettra de les abriter des pluies hivernales, et d'assurer ainsi leur perennité.