Cornus hongkongensis Parc de Haute Bretagne - Cornouiller de Hong Kong à fleurs roses

Le Cornus hongkongensis 'Parc de Haute Bretagne', comme son nom le laisse présager, a vu le jour au Parc botanique de Haute Bretagne où il s'est fait remarquer en été, couvert de fleurs à bractées roses parmi ses frères à floraison blanche.  En dehors de cette généreuse floraison odorante, ce cornouiller de Hong Kong présente un joli port, un feuillage persistant brillant et joliment coloré au printemps comme en automne et une fructification rouge originale et décorative. Doté par ailleurs d'une croissance rapide, cet arbuste de grande valeur ornementale donne le meilleur de lui-même dans les terres humifères, non calcaires, restant un peu fraîches même en été.

Le Cornouiller de Hong Kong, appartenant à la famille des Cornacées, apparenté au Cornus kousa beaucoup plus connu, a été récemment introduit en Europe. Il est originaire du sud de la Chine, du Laos et du Viêt Nam, où il pousse dans les forêts de feuillus, entre 600 et 1800 m d’altitude. Le cultivar 'Parc de Haute Bretagne' s'en distingue essentiellement par la couleur de sa floraison. Sa croissance est assez rapide, il forme un petit arbre vigoureux au port mi-étalé mi- élancé, et dont l’écorce beige, parcourue de sillons blancs est très décorative en hiver. Il mesure à terme 3 à 5 m de hauteur pour une envergure de 3 m environ. Son feuillage persistant, dense, est composé de feuilles de 8 cm de long, ovales et pointues, coriaces, brillantes. Les jeunes feuilles sont teintées de cuivre pourpré à bronzé, puis le feuillage devient vert franc, se colorant magnifiquement d’orangé à brun-pourpre à l’automne. À cette époque de l'année, il perd souvent une partie de son feuillage. En juin-juillet, ce Cornus se couvre d’une multitude de fleurs odorantes, entourées de quatre grandes bractées cireuses, rose clair. Cette floraison est suivie par une fructification originale, en septembre-octobre, sous la forme de fruits sphériques granuleux de couleur rouge, qui ressemblent un peu à des fraises.

Ce Cornouiller de Hong Kong Parc de Haute Bretagne, robuste et assez rustique, apprécie autant la mi-ombre que le soleil, avec une préférence pour une exposition abritée des vents froids. En revanche, il supporte mal le calcaire et les terres sèches. Arbuste ornemental par excellence, il sera de toute beauté installé en isolé, où son caractère très décoratif sera idéalement mis en valeur au fil des saisons. Il peut également s’inscrire dans la composition d’une haie mixte, où sa floraison estivale ainsi que son beau feuillage vert, persistant, brillant et dense, feront merveille. Il s’intégrera parfaitement dans un massif arbustif, en compagnie d’autres arbustes ou de petits arbres tels que d'autres cornouillers, des conifères au développement réduit, camélias d'automne, Berberis, fusains caducs...