Lagerstroemia indica Rouge Nain - Lilas des Indes

Le Lagerstroemia indica 'Rouge Nain’ est une variété de lilas des Indes au port étalé et compact et à la floraison estivale d’un beau rouge vif, ponctué d’étamines jaunes. Sélectionné également pour sa bonne résistance aux maladies, ce petit arbuste caduc aux allures de boule de fleurs fera merveille dans un grand pot sur la terrasse, mais aussi dans une rocaille ou au centre d'un massif de vivaces basses. On lui réservera un emplacement chaud et abrité et une exposition en plein soleil, dans un sol neutre à acide.

Le Lagerstroemia indica ‘Rouge nain' appartient à la famille des Lythraceae. Le Lagerstroemia indica, dont il est issu, est originaire de Chine. Cette variété est encore peu diffusée dans le commerce. Cet arbuste présente un port compact et étalé. Il atteindra environ 1 m de hauteur pour 1,50 m d’envergure à maturité. Sa croissance est lente. Il choisit généralement le mois de juillet pour amorcer sa floraison, qui se poursuivra jusqu’à l’automne. Les fleurs se caractérisent par de fins pédicelles portant chacun cinq pétales à bord ondulé. Les fleurs, dont la texture rappelle celle du crêpe, sont rassemblées en panicules bien denses, à l'extrémité des branches de l'année. Chez 'Rouge Nain’, les fleurs sont rouge vif au cœur d’étamines jaune d’or. Le feuillage, coriace et caduc, est vert brillant liseré de rouge. Il est composé de petites feuilles ovales, qui prennent parfois de jolies teintes jaunes ou rouge à l'automne, en fonction du climat. Enfin, et pour terminer en beauté, son écorce est de toute beauté, lisse, beige striée de brun-rouge, se desquamant en plaques colorées (cannelle, rouge éteint, vieux rose, crème).

Les Lilas des Indes font traditionnellement la gloire des jardins du Sud-Ouest. Des variétés comme 'Rouge nain' mettent ces petits arbres fantastiques à la portée de tous les jardins et de toutes les terrasses ensoleillées. De taille modeste, moutonnant et florifère, on l'adoptera en choisissant soigneusement son emplacement. Au jardin, c'est dans une rocaille, ou installé au centre d'un massif bas, près de la maison, que vous pourrez pleinement profiter de sa générosité. Il fera bonne figure devant un massif d'arbustes, une haie fleurie. Composez un massif comme un bouquet, avec Campanula pyramidalis, Salvia sclarea, Aster laevis. A l'automne, il accompagne les aster, aussi colorés que lui. En pot sur la terrasse, il fait le spectacle alors que les floraisons estivales marquent le pas.

NB: Karl Von Linné a baptisé cet arbre pour rendre hommage à son ami Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), qui le lui avait envoyé d’Inde pour identification. A l’origine, cet arbre servait à décorer les temples chinois. Nous tenons à signaler que cet arbre produit des fruits ayant une action narcotique en cas d'ingestion.