Laurier sauce De Jerusalem - Laurus nobilis

Le Laurier sauce De Jerusalem est une sélection de Laurus nobilis intéressante pour sa croissance plus rapide, un atout majeur pour les jardiniers pressés ou pour ceux qui cultivent la plante en pot. C'est un bel arbuste au feuillage persistant, remarquablement aromatique. Ses feuilles, associées au thym, romarin et persil, formeront un bouquet garni idéal pour parfumer les plats mijotés et les sauces. Plantation au printemps ou à l'automne, récolte des feuilles toute l'année.

;

Le Laurier sauce ou Laurier Noble est un arbuste originaire du pourtour méditerranéen, symbole de victoire au temps de l'Antiquité. Ses feuilles lancéolées, persistantes, recèlent une huile essentielle dotée d'un parfum caractéristique. Tout comme son ancêtre sauvage, le Laurier sauce De Jerusalem est rustique jusqu'à -10°C. En revanche, il pousse plus vite, ce qui permet de récolter des feuilles dès la deuxième ou la troisième année de culture. Il se plante dans un endroit isolé ou en haie et se cultive aussi bien au potager qu'au jardin d'ornement ou même dans un grand pot. Prévoyez de la place,  car il prendra vite de l'ampleur. S'il n'est pas taillé, il peut atteindre 8 m de hauteur et 2.50 m de largeur en pleine terre.  Bien qu'elle ne soit pas indispensable, la taille du laurier sauce permet de maîtriser sa hauteur et peut lui donner une forme décorative. Le laurier sauce fleurit au printemps, sous forme de petites fleurs de couleur crème. Il existe chez le laurier sauce des sujets mâles et des sujets femelles. Seules ces derniers portent des baies, en présence d'un sujet mâle. Ces baies sont utilisées dans la fabrication du savon d'Alep.

Le Laurier De Jerusalem est adapté à la sécheresse estivale : une fois bien enraciné, il se passe totalement d'arrosage y compris en zone méditerranéenne. Plantez-le dans un sol souple et profond, au soleil ou à mi-ombre.

À la différence du laurier rose et du laurier cerise, les feuilles du laurier sauce sont comestibles. Utilisées seules ou en bouquet garni, associées avec du thym, du persil et du romarin, les feuilles de laurier sauce parfument les plats mijotés, sauces, marinades et court-bouillons. Elles s'utilisent également en infusion.

La récolte : cueillez les feuilles toute l'année, au fur et à mesure des besoins. Évitez toutefois la période de floraison qui rend les feuilles plus amères.

La conservation : les feuilles sont à consommer fraîchement cueillies pour profiter pleinement de leur saveur. Néanmoins, vous pouvez les faire sécher, en suspendant un bouquet de tiges, la tête en bas, dans un endroit sec et aéré. Stockez-les ensuite dans un récipient à l'abri de la lumière et de l'humidité.

Le petit truc du jardinier : Pour garder la fraîcheur en été et protéger du froid en hiver, nous vous conseillons de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, réduit également le désherbage.