Pin sylvestre nain - Pinus sylvestris Sandringham

Le Pinus sylvestris 'Sandringham' est une forme naine du pin sylvestre qui doit son charme à son port globuleux, au sommet aplati, et à son beau feuillage vert intense, composé d'aiguilles de taille variable sur une même plante. Sa croissance lente et sa taille réduite lui permettent de s'installer dans tous les jardins, même les plus petits, pour animer la rocaille, un massif ou un joli pot  sur la terrasse. C'est une variété facile à vivre, parfaitement rustique, peu exigeante en sol drainé, et résistante à la sécheresse une fois établie. Il se plaira au soleil ou à mi- ombre.

Le Pinus sylvestris, communément appelé pin sylvestre, est un conifère de la famille des pinacées, largement répandu dans tout le nord de l'Europe et en Asie mineure. C'est une essence de lumière, adaptée à la sécheresse et aux froids les plus vifs, tolérant les sols pauvres, mais redoutant le calcaire. Cet arbre atteint 30 m de hauteur dans son milieu naturel, et présente généralement une cime arrondie sur un tronc à l'écorce ocre-rouge ou vermillon. Mais selon son habitat, ce pin prend un port très diversifié.

La variété 'Sandringham', issue de cette espèce, s'en distingue par sa taille très réduite, son port presque sphérique au sommet légèrement aplati, et ses aiguilles plus ou moins courtes selon leur position sur la plante. Sa croissance est lente, de l'ordre de 8 cm par an, de sorte qu'à maturité, il atteindra 1 m à 1.30 m en tous sens, bien qu'il soit parfois plus large que haut. Ses rameaux sont couverts d'aiguilles vert intense, longues de 3 à 10 cm. Elles sont groupées par 2 et disposées en spirales denses autour des rameaux. Sa puissante racine pivotante rend la transplantation des sujets âgés un peu délicate.

Le Pin sylvestre 'Sandringham' est une plante d'aspect nuageux ou moutonnant, un petit conifère attachant et facile à vivre, à mettre en valeur dans une rocaille ou en massif. Il trouvera sa place dans tous les jardins, même les plus petits, car sa taille est naturellement réduite et sa croissance lente. Il ne nécessite pas d'entretien et s'adapte à des sols très variés, exception faite des sols très calcaires ou lourds et compacts. Il s'accorde bien avec les grosses pierres, les lignes géométriques des piscines et les ouvrages maçonnés. On peut l'associer à des graminées, très complémentaires, à des bambous sacrés, ou à des conifères nains au port prostré (Juniperus horizontalis Blue Chip), globuleux (Picea abies Little Gem), ou colonnaire (Juniperus communis 'Sentinel'). Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.