Pinus mugo Mops - Pin de montagne

Le Pinus mugo 'Mops est un petit pin de montagne, au port presque sphérique et compact dans son jeune âge, qui forme avec le temps une masse très dense, plus étalée, de texture moutonnante et un peu irrégulière. Ascendants et très serrés, ses rameaux sont couverts d'aiguilles assez courtes, vert intense. Par son développement réduit et sa croissance lente, il convient bien à un petit jardin, animera la rocaille ou s'imposera en bac sur la terrasse. C'est un conifère extrêmement rustique, vraiment peu exigeant, qui ne nécessite pas de taille. Il se contente d'un sol ordinaire, et d'une exposition bien ensoleillée.

Le Pinus mugo, également appelé Pin de montagne, ou encore Pin des montagnes, est un conifère persistant de la famille des pinacées endémique aux montagnes d'Europe. On le trouve  à l'étage subalpin, fuyant la chaleur estivale, depuis les sierras espagnoles, en passant par les hauts massifs alpins et pyrénéens, jusqu'aux Balkans. Il ne descend à une altitude de 200 m qu'en Europe centrale. Dans la nature, il atteint lentement 3 à 4 mètres en tous sens, adoptant une silhouette ébouriffée qui reflète son habitat balayé par le vent. C'est une espèce très rustique, très bien adaptée au climat montagnard.

La variété 'Mops' se distingue de l'espèce sauvage par sa taille réduite, son port très compact, d'abord sphérique puis buissonnant étalé, et ses aiguilles courtes. Sa croissance est lente, de sorte qu'un sujet âgé de 25 ans ne dépassera pas 80 cm de hauteur pour 1 m d'envergure. Avec le temps, ce petit arbuste s'élargit, pour former à terme un petit pin arrondi, plus large que haut, mesurant 1m de hauteur pour 1.20 m de diamètre. Ses petites branches très serrés sont couvertes d'aiguilles fines, ne dépassant pas 6 cm de longueur, groupées par 2 et disposées en pinceaux autour des rameaux. Les jeunes pousses émergent au printemps de bourgeons brun clair et résineux. Sur son tronc, l'écorce est brun-gris, tandis qu'elle montre une teinte verte et luisante, puis noire, sur les rameaux.

Le Pin de montagne nain 'Mops' trouvera sa place dans tous les jardins, du nord au sud de la France, même les plus petits. Il se plante en isolé, en massif ou en rocaille. Il peut également être utilisé dans un grand pot sur la terrasse ou le balcon. Il fait merveille dans un jardin japonais, et s'accorde bien avec les grosses pierres, les lignes géométriques des piscines et les ouvrages maçonnés. On peut l'associer à des graminées, très complémentaires, ou à des conifères nains au port prostré (Juniperus horizontalis Blue Chip), globuleux (Picea abies Little Gem), ou colonnaire (Juniperus communis 'Sentinel'). Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.