Syagrus schizophylla - Palmier du Brésil

Le Syagrus schizophylla, appelé Arikuriroba dans son Brésil natal, est un remarquable petit palmier d'intérieur. De petite taille mais réellement splendide, il est peu exigeant vis-à-vis du sol et plutôt facile à cultiver. Il se caractérise par un faux tronc court muni de vestiges foliaires surmonté par une couronne régulière, en dôme un peu aplati, composée de grandes feuilles pennées et dentées d'un vert intense. Il possède une silhouette gracieuse et originale qui fera sensation sur la terrasse à la belle saison mais aussi dans la véranda en hiver. De croissance lente, il pourra être cultivé en bac pendant de longues années.  

Le Syagrus schizophylla appartient à la grande famille des Arécacées. Il est originaire du littoral brésilien, où on l'utilise fréquemment pour les aménagements. On l'y retrouve sur des sols sableux, en compagnie de plantes forestières. Une plante adulte gèle en dessous de -3°C.

Son tronc, appelé stipe, est solitaire, fortement pourvu de vestige des anciens pétioles. Ce Syragus atteint environ 5 m de hauteur pour 2.50 m d'envergure en pleine terre, mais conservera des dimensions beaucoup plus modestes en bac. À l'extrémité du stipe se développent une couronne composée de grandes feuilles palmées. Chaque feuille est composée de nombreuses pinnules étroites, coriaces et rigides, d'un vert luisant. La floraison a lieu en fin d'été, y compris sur des sujets assez jeunes. Elle prend la forme d'inflorescences ramifiées qui naissent entre les feuilles, d'aspect différent selon que l'on a affaire à des sujets mâles ou femelles. Celles des mâles sont plus courtes, et évoquent un peu des balais. Celles des femelles sont longues, pendantes, garnies de petites fleurs blanc-crème. À ces petites fleurs succèdent des fruits non comestibles mais décoratifs, ovoïdes, semblables à des noix de coco miniatures.

Le Syragus schizophylla s'épanouit s'il ne manque ni d'eau, ni de chaleur, ni de nourriture. Il supporte parfaitement bien la culture en bac et constitue une superbe plante d’intérieur pour les vastes entrées lumineuses, les vérandas et les serres tempérées. Il est parfois difficile à associer, en raison de sa forte personnalité : réservez-lui l'angle d'une terrasse et placez près de lui des Phormium, des cycas ou des gingembres d'ornement par exemple.