Crocus tommasinianus Blue Ocean

Le Crocus ‘Blue Ocean’ est une variété horticole remarquable du Crocus tommasinianus, aussi appelé crocus de Tommasini, natif d’Europe du Sud-Est. Il s’agit d’une petite bulbeuse particulièrement précoce, qui anime le jardin dès la fin de l’hiver de ses fleurs d'un bleu violacé soutenu rehaussées par un stigmate orange vif. Très rustique, fiable et peu exigeant, ce crocus se naturalise facilement, offrant chaque année un spectacle lumineux et coloré, souvent au moment où peu d’autres fleurs sont présentes. Facile à cultiver en pleine terre comme en pot.

Le Crocus tommasinianus ‘Blue Ocean’ est une variété horticole récente, sélectionnée aux Pays-Bas par le Centre d'essais pour cultures ornementales BV & SJA van der Veek & KJA van der Veek, enregistré officiellement en 2020.
L'espèce sauvage, Crocus tommasinianus, est une plante vivace à corme native des Balkans, d’Albanie, de Bulgarie et du sud de la Hongrie. Elle pousse spontanément à moyenne altitude, autour de 1 000 m, dans les clairières boisées, les lisières et sur les pentes rocheuses ou calcaires. Dans son habitat naturel, le climat est de type continental modéré : les hivers sont froids, mais relativement secs, tandis que les étés sont chauds et également secs, ce qui convient parfaitement à son cycle de dormance estivale. Le sol y est généralement léger, sablonneux ou limoneux, bien drainé, parfois calcaire, mais l’espèce supporte aussi les sols neutres à légèrement acides.

Le crocus ‘Blue Ocean’ forme des petits cormes sphériques d’environ 1,5 à 2 cm de diamètre, protégés par une tunique fibreuse. Au cœur de l’hiver, il développe 3 à 5 feuilles linéaires, vert foncé, marquées d’une ligne médiane argentée. Sa floraison survient entre fin février et mars, en fonction du climat. Chaque corme produit une fleur unique, plus rarement deux, portée par un court pédoncule. Les fleurs, en forme de calice élancé, mesurent 2 cm de diamètre et 5 cm de long. Le centre de la corolle, d'un bleu violet profond, occasionnellement nuancée d’un éclat argenté extérieur, est occupé par des étamines et un stigmate orange vif. Après la floraison, le feuillage persiste quelques semaines, permettant à la plante de reconstituer ses réserves. Puis, elle entre en dormance à la fin du printemps. Comme ses cousines botaniques, elle redémarre naturellement dès que les températures fraîchissent, à l’automne ou en hiver.
Facile à cultiver, cette variété se plaît tout particulièrement sous des arbres caducs, où la lumière hivernale est abondante. Elle préfère un sol frais en hiver et au printemps, mais sec en été. Très rustique, elle supporte jusqu’à –30 °C.

Le Crocus tommasinianus 'Blue Ocean' excelle dans un jardin de rocaille, en bordure d'un massif bien drainé ou en lisière de sous-bois. Plantez-le aussi en masse au pied d'arbustes caducs (lilas, seringat, Deutzia) avec des anémones de Grèce et des cyclamens. Au milieu de la pelouse, il tiendra compagnie à la violette odorante, et à d'autres crocus de printemps à floraison précoce. Cette variété se prête bien à la plantation en pot pour l'extérieur.  

Une astuce des crocus : les racines ont ceci de particulier qu'elles sont capables de se contracter tel un ressort, pour permettre à la plante de s'installer à la profondeur idéale pour la plante.