Iris reticulata Harmony

L'Iris reticulata Harmony, également appelé iris réticulé, est une petite espèce botanique aux belles fleurs d'un bleu très vif, rehaussées par une marque jaune à la base des sépales. Il s'installera durablement dans une rocaille, une bordure ou une potée, où ses  fleurs très lumineuses s'ouvriront dès les premiers rayons de soleil, en février. Une plante sans souci bravant l'hiver en même temps que les perce-neiges et qui ne craint pas la sécheresse estivale. A cultiver en sol très drainé, au soleil.

L'Iris reticulata est une plante vivace d'aspect très variable, de la famille des iridacées, originaire des montagnes du Caucase, de Turquie, d’Iran, et d’Irak. Cet iris est très rustique (jusqu'à -34°C) et facile à cultiver. 'Harmony', dont il est issu, se développe à partir d'un organe de réserve, qui est un bulbe allongé de 2 à 3 cm de hauteur, couvert d'un épiderme blanc. Il fleurit dès la fin février, ou en mars selon le climat, avant l'apparition du feuillage, ce qui le rend précieux au jardin. Les fleurs, larges de 5 à 10 cm sont portées par des tiges de 12 cm de hauteur environ. Elles sont grandes par rapport à la taille de la plante et semblent émerger directement de la terre. Elles sont formées de 3 tépales internes dressés, d'un bleu très vif, dominant 3 tépales externes plus horizontaux, marqués à la base d'une tâche jaune d'or et de stries presque noires. Elles sont légèrement parfumées. Le feuillage se développe lorsque les fleurs fanent, formant une touffe de feuilles étroites, raides et pointues, de 20 cm de hauteur au maximum. C'est à ce moment là que le bulbe se divise en plusieurs bulbilles, permettant à la plante de coloniser son environnement.

L'Iris reticulata 'Harmony' se cultive aussi bien en potées que dans les massifs ensoleillés ou en rocaille. Ses seules exigences sont un sol drainé et une exposition ensoleillée. On peut l'associer à d'autres petits bulbes à floraison précoce, comme les perce-neige, les crocus, ou les tulipes botaniques et hâtives. Il se marie bien également avec les hellébores. On les plantera par groupe de 15 bulbes, afin de constituer rapidement de belles tâches de couleur à la sortie de l'hiver. Il s'adapte parfaitement aux climats montagnards et méditerrannéens.