Prunier Węgierka Zwykła - Prunus domestica

Le Prunier 'Węgierka Zwykła' est l'une des variétés les plus anciennes encore en culture. Ce petit arbre qui a besoin de plusieurs années avant de monter à fruits offre alors des récoltes abondantes. Petites, les prunes violettes à la chair dorée et sucrée se consomment aussi bien fraîches, qu'en desserts ou conserves. Elles se récoltent en septembre et permettent de préparer de délicieuses confitures. Un Prunier historique autofertile, moyennement résistant aux maladies.

Le Prunier est un membre de la vaste famille des Rosacées (riche d'environ 5000 espèces), comme la plupart de nos autres fruitiers (Pommier, Abricotier, Cognassier et même Fraisier). Le genre Prunus compte 300 espèces aussi bien fruitières qu'ornementales, ou les deux à la fois. Le Prunier domestique (Prunus domestica), qu'on pense issu du croisement entre le Prunellier (P. spinosa) et le Prunier myrobolon (P. cerasifera) forme un arbre de 8 à 10 m de haut, aux branches cassant facilement. Originaire d'Anatolie et du Caucase, on le trouve jusqu'à 1300 m d'altitude. Il a été abondamment cultivé et amélioré en Asie occidentale, et particulièrement en Syrie, où les fameuses prunes de Damas étaient appréciées des légions romaines. Il aurait été introduit en Europe lors des croisades.
'Węgierka Zwykła' signifie "Hongrois commun" en polonais, du fait que cette variété aurait transité par la mer Caspienne, puis la Hongrie, avant d'arriver en Pologne, probablement dans la première moitié du XVIIᵉ siècle. Il forme un petit arbre, de 3 à 5 m de haut, à couronne d'abord conique, puis arrondie. Les rameaux portent des feuilles d'un vert moyen, à la forme un peu plus allongée que les autres variétés. Au mois d'avril apparait la floraison blanche, composée de petites fleurs simples de 1,5 cm de diamètre, autofertiles. Cependant, la première montée à fruits n'intervient que 4 à 5 ans après la plantation. La production est alors généralement abondante, quoique constituée de petits fruits, pesant en moyenne 20 à 25 g. Les prunes sont allongées, violettes, recouvertes d'une pruine blanchâtre, et leur chair dorée se détache facilement du noyau. Celle-ci est ferme, moyennement juteuse et sucrée. Les prunes peuvent être récoltées à partir du mois de septembre, pour être consommées immédiatement, ou servir à la confection de desserts et de confitures. Elles sont aussi utilisées pour la confection d'une eau-de-vie très répandue dans les Balkans, et nommée "slivovitz".

Le Prunier 'Węgierka Zwykła' résiste bien à la tavelure, mais se montre sensible au botrytis, ainsi qu'à certains virus. Il intéressera donc les amateurs de variétés anciennes, désireux de perpétuer la culture de cette variété historique. Le Néflier d'Allemagne 'Westerveld' (Mespilus germanica) est un petit arbre fruitier à la longue histoire, qui donnent des fruits aujourd'hui un peu tombés dans l'oubli, dont la récolte prolongera celle de votre Prunier. Le Pommier 'Reinette Clochard', connu au moins depuis le XVIIIᵉ siècle, trouvera sa place dans votre verger d'antan, d'autant plus que ses fruits, à la saveur douce et acidulée, se conservent très longtemps. Le Poirier 'William's Bon Chrétien' apparu à la fin du XVIIIᵉ siècle sera également un parfait compagnon pour vos autres fruitiers, et vous offrira des poires fondantes, sucrées et parfumées.