Navette fourragère Malwira - Engrais vert

La Navette fourragère 'Malwira' est une variété polyvalente de navet qui convient à la culture intermédiaire entre deux autres cultures, aussi bien en été qu'en hiver. Cette plante annuelle ou bisannuelle est adaptée à la culture d'hiver et possède la capacité d'absorber efficacement l'azote présent dans la couche arable du sol, ce qui contribue à le protéger contre le lessivage des éléments nutritifs. La navette atteint de 30 à 50 cm de hauteur et jusqu’à 80 cm, lors de la floraison en période estivale. Sa croissance rapide et sa végétation basse, bien couvrante, limite avantageusement le développement des adventices. Rustique jusqu’à -8 à -10 °C, Malwira est une variété très résistante et adaptée aux semis tardifs. La partie foliaire peut être utilisée pour nourrir le bétail. Très peu sensible aux maladies, elle est particulièrement appréciée pour les semis de fin d'été en raison de sa capacité très limitée à former des fleurs, réduisant ainsi le risque d'ensemencement indésirable.

La Brassica rapa L. var. silvestris, synonyme de subsp. oleifera, communément nommée Navette, appartient à la famille des brassicacées (ancienne famille des crucifères), comme les choux, le colza, le navet ou la moutarde. Originaire d'Europe et du Moyen-Orient, elle se cultive en France depuis le XVIe siècle et plus largement dans le nord et l'est du pays au cours de la première moitié du XIXe siècle. Après la Seconde Guerre mondiale, la production de la plante a presque disparu, laissant place au colza, une plante hybride de chou et de navette, qui présente un rendement à l'hectare supérieur. Mais depuis plusieurs années, la navette est couramment utilisée comme plantes fourragères ou plantes de couvert entre deux cultures ou comme engrais verts. La navette d'été est également cultivée pour ses feuilles, qui peuvent être cuisinées de la même manière que les épinards.

La variété ‘Malwira’ est une obtention récente, caractérisée par un système racinaire composé d'un petit pivot et d'un réseau de racines adventives s'étendant jusqu'à 20 cm de profondeur. Cette particularité lui confère l’avantage de structurer la terre des 20 premiers centimètres du sol. De taille similaire au colza, la navette mesure entre 30 et 90 cm de hauteur. Bien que peu ramifiée, sa tige est ornée de feuilles hérissées, qui peuvent varier du vert franc au vert glauque. La floraison de cette plante mellifère se déploie de mai à juin, sous la forme de grappes serrées et arrondies de petites fleurs jaune doré. Par la suite, des siliques allongées se forment et renferment de petites graines oléagineuses, allant du rouge au noir.

Les engrais verts, très utilisés en permaculture, présentent plusieurs avantages. Ils enrichissent et décompactent le sol tout en empêchant la croissance des mauvaises herbes. De plus, ils agissent comme un couvert végétal qui protège les sols limoneux de l'érosion causée par les pluies et les sols sableux du lessivage. Dans ce cadre, la Navette 'Malwira' peut être semée d’avril à octobre et incorporée par un bêchage profond ou un labour. Sa rapidité de pousse est également valorisable, car elle peut être retournée 30 jours après le semis.

Le petit truc du jardinier : Par une plus grande diversité et pour améliorer les actions de votre engrais vert, il est possible de semer la navette en mélange, avec une autre herbacée annuelle légumineuse, par exemple la Vesce commune  (Vicia sativa), la Luzerne (Medicago sativa), le Trèfle blanc (Trifolium repens) ou la Phacélie à feuilles de tanaisie (Phacelia tanacetifolia), une hydrophyllacée très florifère appréciée des abeilles. La navette occupera la strate inférieure du mélange, limitant ainsi le développement des adventices.