Athyrium niponicum pictum Metallicum - Fougère femelle japonaise

L'Athyrium niponicum var. pictum 'Metallicum' est appelée plus communément Fougère peinte ou Fougère Arc-en-ciel en raison de la beauté de son feuillage.  Ses frondes, d'aspect panaché, arborent différents reflets métalliques allant du bleu au mauve et à l'argenté sur un fond vert, un coloris rehaussé par des nervures et des pétioles pourpres. De taille moyenne, mais vigoureuse, cette variété se développe en large touffe évasée et peut coloniser au fil du temps une zone humide en permanence si les conditions sont requises. Cette plante de collection est un joyau pour les abords des bassins naturels ou les sous-bois humides.

La Fougère peinte 'Metallicum' appartient à la famille des Athyriacées (Dryopteridacées). Elle est donnée pour synonyme de l'espèce Athyrium niponicum var.pictum, originaire du Japon, de Taïwan, de Corée et du nord de la Chine.  Généralement de croissance assez lente pour s’établir au jardin, cette fougère japonaise atteindra 40 cm de haut pour un étalement de 45 cm. Une fois bien installée, elle devient plutôt solide. La végétation aérienne, caduque, se forme au printemps et disparait en hiver.
L'Athyrium niponicum 'Metallicum' forme une touffe au port divergent et évasé depuis un point central. Les jeunes frondes semblent peintes d'un mélange de pourpre et d'argent, avec des reflets métalliques. Les frondes adultes, longues de 25 à 45 cm sont bipennées, pendantes, triangulaires et dentées. Le rachis (nervure centrale) et les nervures secondaires revêtent une teinte pourpre. Le limbe est de couleur vert pâle, largement marqué de zones bleutées, pourprées et argentées. Cette variété possède une souche racinaire traçante écailleuse, brun-rougeâtre.

Plantez l'Athyrium niponicum 'Metallicum' en sol riche et humifère, humide à frais, neutre à légèrement acide, mais bien drainé. C'est avant tout une plante de lumière tamisée et de sol humide, ou de mi-ombre qui exprimera tout son potentiel en sous-bois très frais ou aux abords des points d'eau. Elle se plait également dans les rocailles au sol riche et à mi-ombre, où elle pourra atteindre avec le temps de belles dimensions. Elle se marie magnifiquement aux Corydalis, hostas, actées, sceaux de Salomon, muguets, brunneras et trilles. Elle s'adaptera bien à la culture en grands pots, à l'ombre, avec un apport d'engrais régulier, ce qui permettra de profiter au plus près de son feuillage à la fois raffiné et lumineux.