Achillée Walter Funcke - Achillea millefolium

L'Achillée millefolium Walter Funcke est une variété d'achillée millefeuille aux tons chauds et changeants, magnifiques sous le soleil, de l'été à l'automne. Au-dessus de son feuillage plumeux d'un doux vert un peu gris éclosent de belles têtes de fleurs qui passent doucement de l'orange au rouge orangé, au corail puis au rouge brique pour finir jaune pêche à crème, créant à l'échelle de la plante un bouquet flamboyant. Cette vivace escaladera sans complexe les talus ingrats et colonisera les endroits un peu sauvages du jardin, parfois difficiles à aménager. A la fois exubérante et frugale, cette habituée des jardins de curé donne un charme suranné aux massifs sans prétention, dans toutes nos régions.

L'achillée millefeuille est une plante vivace stolonifère et caduque, bien rustique, originaire d'Europe et d'Asie mineure. Elle se développe à partir du printemps, en une touffe compacte et dressée. Elle appartient à la famille des astéracées. 'Walter Funcke' atteindra 60 cm de hauteur en fleur, 10 à 20 cm pour le feuillage. Elle s'étale sur 50 cm et plus. L'inflorescence est un corymbe aplati un peu bombé, d'environ 5-7 cm de diamètre. La floraison, prolongée, s'étale de juin à octobre. Les toutes petites fleurs sont en fait rassemblées en capitules. Chaque capitule possède au niveau du disque central des fleurons tubulaires jaunes, alors que les fleurons périphériques sont ligulés et changent de couleur au fur et à mesure de leur maturation. L'ensemble forme un dégradé de différents tons allant du rouge brique au crème en passant par l'orangé, le saumon. La tige est cannelée et velue, elle porte un feuillage aromatique, très finement découpé en lanières, comme plumeux, arbore une couleur gris-vert qui met parfaitement en valeur celle des fleurs. L'achillée 'Walter Fincke' s'étend sur le sol par le biais de stolons qui lui permettent de coloniser des surfaces importantes.

L'Achillea 'Walter Funcke' se plait au soleil, dans un sol pauvre et drainant. Utilisez-la en rocaille, en bordure d'un massif surélevé, par exemple associée à des Nepeta 'Walker's Low', Kniphofia 'Royal Standard', Stipa tenuifolia,  Scabiosa caucasica 'Perfecta' et Pennisetum orientale 'Tall Tails'. Avec ses stolons, elle peut être utilisée comme couvre-sol sur de grandes surfaces. Elle permet alors de s'affranchir de la tonte nécessaire d'un gazon en le remplaçant sur des zones peu piétinées. Elle supporte la concurrence racinaire des arbres, mais ne fleurit pas à l'ombre. Comme elle est facile à cultiver et supporte assez bien la sécheresse, elle est parfaite pour habiller le pied des rosiers arbustifs ou pour border un massif de soleil.

Vivace médicinale, l'achillée millefolium possède des vertus cicatrisantes, hémostatiques, antispasmodiques et toniques. On peut utiliser ses jeunes pousses dans des omelettes ou salades.