Hosta nakaiana

L'Hosta nakaiana est un funkia botanique miniature, rare en culture, recherché pour son feuillage décoratif et sa floraison estivale lavande tout en finesse. Moins imposant que beaucoup de variétés modernes, il forme une petite touffe basse, bien dessinée, facile à glisser dans les coins ombragés du jardin ou dans un pot. C'est une très jolie plante de bordure et de rocaille fraîche.

Cette vivace herbacée caduque appartient à la famille des Asparagacées. Les hostas sont aussi appelés funkias ou lis plantains. Sur le plan botanique, le nom Hosta nakaiana reste très employé en horticulture, même s'il est aujourd'hui considéré comme synonyme d'Hosta capitata. Cette espèce est originaire d’Asie orientale, du Japon et de Corée. Dans la nature, on la rencontre dans des secteurs frais, souvent en montagne ou dans des collines boisées, sur des pentes, en lisière ou dans des endroits pierreux gardant une certaine humidité. Sa souche rhizomateuse s’élargit au fil des ans sans devenir envahissante. À maturité, la plante forme un petit coussin de 12 à 20 cm de haut pour 20 à 40 cm de large. Les feuilles, portées par de fins pétioles, sont petites, ovales à légèrement cordiformes, parcourues par 5 à 7 nervures bien marquées. Leur limbe, vert moyen à vert soutenu, aux reflets métalliques, plus clair au revers, présente un bord doucement ondulé. Le feuillage disparaît en hiver, puis reparaît au printemps. En juin-juillet, la plante produit plusieurs hampes florales dressées, minces mais solides, qui s’élèvent à 40 ou 50 cm. Les fleurs, groupées en épi, mesurent 4,5 à 5 cm de long. En forme de clochettes allongées, elles sont d’un violet lavande pâle, plus clair à l’intérieur, avec des anthères pourprées.
Dans l’histoire des hostas, cette espèce possède une place particulière : sa fertilité et son port compact ont contribué à la création de nombreux hybrides, en particulier parmi les petits hostas de bordure.

Au jardin, cet Hosta nakaiana s'utilise en bordure, dans une rocaille d’ombre, au pied d’arbustes caducs ou dans une large potée. On peut le marier à l’Athyrium niponicum ‘Ursula’s Red’, à l’Heuchera ‘Timeless Orange’ ou à une autre variété miniature telle que l'Hosta ‘Blue Mouse Ears’, au feuillage rond et bleuté. Prévoyez une terre riche en humus, fraîche en été, et protégez les jeunes pousses au printemps contre les limaces.