Lavandula pinnata var. pinnata - Lavande pennée de Canaries

La Lavandula pinnata var. pinnata, également appelée lavande des Canaries ou de Madère, est une espèce assez rare en culture, sans doute en raison de sa faible rusticité. On la reconnaît à son magnifique feuillage penné, finement découpé, vert-gris argenté qui évoquent un peu celui d'une fougère. Sa floraison mauve rosée est très longue, du printemps à l'été, la plante étant capable de fleurir toute l'année si elle est protégée du froid. Décorative même en hiver, aromatique dans toutes ses parties, cette lavande forme une masse légère, joliment aérienne et lumineuse que l'on remarquera au jardin sec, en rocaille, mais aussi en pot sur la terrasse.  

La Lavandula pinnata var. pinnata appartient à la famille des lamiacées. Il s'agit d'une sous-espèce de la lavande pennée indigène à l'archipel des Canaries (La Palma, Lanzarote) et à Madère. Assez vigoureuse, mais peu rustique, cette lavande ne résiste pas à des températures inférieures à -5 °C dans un sol sec. C'est un arbrisseau à tiges ligneuses de section quadrangulaire dont le feuillage persiste en hiver. La lavande pinnata var. Pinnata forme en l'espace de quelques années une touffe buissonnante plus large que haute, mesurant environ 60 cm de hauteur pour 80 cm d'envergure.  Son feuillage plat de texture un peu caoutchouteuse est découpé en lobes étroits et légèrement spatulés, couverts d'un duvet soyeux blanc. La couleur du feuillage sera d'autant plus claire et argentée que le sol est sec et qu'il fait chaud. Il dégage au moindre frôlement un parfum terreux et camphré, à la fois puissant et doux, qui reste brièvement sur les doigts. La floraison s'étale de mai-juin à septembre, la floraison étant plus ou moins décalée et prolongée selon le climat et les conditions de culture.  Au sommet de longues tiges feuillées se détachant très nettement du feuillage éclosent des épis floraux présentant 2 à 3 ramifications. Les fleurs bilabiées, serrées les unes contre les autres, arborent un coloris intermédiaire entre le mauve et le rose. Bien parfumées, elles sont très visitées par les insectes butineurs. Les tiges feuillées et les fleurs, une fois séchées, peuvent être utilisées dans les armoires pour parfumer le linge et éloigner les mites. 

Par sa silhouette un peu floue, la beauté singulière de son feuillage et son parfum, la lavande pinnata var. pinnata est l'une des préférées des collectionneurs qui la cultivent parfois en annuelle ou comme une plante d'orangerie. Elle a toute sa place dans un jardin du littoral méditerranéen, très doux en hiver et sec en été. Cette belle plante s'associe parfaitement aux autres grandes lavandes (Lavandula Merloo, Walburton's Silver Edge et dentata), aux cistes, romarins, teucriums et autres arbrisseaux de garrigue. Elle fera également merveille parmi des onagres, du lin vivace, des asphodèles, des euphorbes ou des arbustes sombres comme des conifères nains. Elle se marie particulièrement bien à un petit liseron provençal que l'on nomme Convolvulus althaeoïdes.  

Conseil : la rusticité de cette lavande n'excède pas -5°C en sol très drainant et sec : elle se cultivera, en dehors de nos régions les plus clémentes, dans un grand pot que l'on hivernera dans un local lumineux, mais non chauffé.