Cypripedium Otto - Sabot de Venus hybride

Le Cypripedium 'Otto' est un Sabot de Venus hybride proche du Cypripedium calceolus, mais beaucoup plus simple de culture. Il offre d'assez grandes fleurs au labelle renflé jaune d'or, pigmenté de rouge à l'intérieur, coiffé de sépales torsadés brun-rouge, marqué de jaune-vert à l'amorce. Vigoureux, il s'installe à mi-ombre en sol riche, bien drainé, légèrement humide et forme volontiers de belles touffes là où il se plait.

Le Cypripedium 'Otto' appartient à la famille des orchidacées. C'est un hybride issu du Cypripedium calceolus et du Cypripedium parviflorum var. pubescens. Son premier parent est l'espèce la plus connue en Europe, encore présente dans quelques rares stations des Alpes en France. Son deuxième parent est américain, très présent dans la plupart des États-Unis, Canada et Saint-Pierre-et-Miquelon.

Le Cypripedium 'Otto' possède une souche vivace drageonnante. Son épais rhizome souterrain s'allonge et se divise au fil des années, permettant à la plante de s'étaler en colonies. Ses racines s’enfoncent profondément dans le sol. Elles sont mycorhizées, c'est-à-dire qu'elles vivent en symbiose avec des champignons spécifiques. La végétation caduque, absente en hiver, émerge du sol entre avril et mai. Ce Cypripedium forme des petites touffes de 2 à 6 tiges feuillées atteignant environ 45 cm de hauteur. Chaque tige, velue, porte 3 à 5 feuilles engainantes à la base, largement ovales, marquées par de fortes nervures parallèles, de couleur vert clair, légèrement velues au revers. La floraison a lieu vers le mois de mai, plus ou moins tôt selon le climat et les années. Chaque individu ne produit qu'une à deux fleurs, à l’aisselle de bractées. Chaque fleur, qui peut mesurer jusqu'à 10 cm de large, est constituée de 3 sépales et 3 pétales. Ces tépales sont allongés, effilées, de forme lancéolée, un peu torsadés. Leur couleur varie entre le brun-rouge et l'ambre. Le labelle renflé, en forme de 'sabot', est de couleur jaune d'or tacheté de rouge à l'intérieur. Le fruit est une capsule qui peut perdurer un an sur la plante. 

Le Cypripedium 'Otto' est une variété parfaitement rustique qui se multiplie rapidement aussi bien en pots qu’au jardin dès lors que les conditions lui conviennent.  Elle trouve son épanouissement en lisière de forêt, préférant un sol léger qui conserve une certaine humidité sans être saturé d'eau. Plantez-la aussi dans un endroit bénéficiant d'une ombre pas trop intense, dans une rocaille fraîche, habitat idéal lui permettant de prospérer et d'embellir votre jardin avec sa présence unique. Accompagnez-la d'une fougère simple comme le Polypodium vulgare avec la floraison de Trilliums et de  Lamium orvala. Elle se plait également en bac, en serre non chauffée. C'est une plante qui déteste la canicule, la sécheresse et les vents violents.

Lorsque vous recevez vos orchidées, manipulez-les avec précaution : ces plantes produisent peu de racines et sont délicates !