Fuchsia du Cap - Phygelius rectus Blacher (Cherry Ripe)

Le Phygelius (x) rectus 'Blacher', souvent commercialisé sous le nom de 'Cherry Ripe', est une variété de Fuchsia du Cap réputée pour son joli port dressé et sa lmineuse floraison d'un rouge cerise.  Dotée d'une longue floraison estivale en longues clochettes tubulaires, cette plante vivace buissonnante constitue une belle alternative aux fuchsias rustiques pour l'ornement de nos jardins et de nos terrasses. Capable de repartir depuis sa souche si elle est bien protégée en hiver, cette variété pousse rapidement, et fleurit tout au long de l'été, dès l'année de la plantation. Le Fuchsia du Cap s'épanouit dans un sol frais mais drainé, au soleil ou à mi-ombre.

Appelé Fuchsia du Cap peut-être en raison de la forme de ses fleurs et celle de son feuillage, le Phygelius est un sous-arbrisseau herbacé à base ligneuse, persistant sous son climat d'origine, considéré comme une vivace buissonnante en climat froid. Il appartient à la famille des Scrophulariacées et non des Onagracées, qui compte parmi ses membres le genre Fuchsia que nous connaissons bien. La variété 'Cherry Ripe' est un hybride horticole britannique datant des années 2000, obtenu par le croisement du Phygelius aequalis 'Sensation', à fleurs rose-pourpré, et du P. (x) rectus, d'origine hybride également. Sa rusticité est à peu près équivalente à celle du Fuchsia magellanica (-10/-12°C). La souche émet des stolons souterrains qui permettent à la plante de s'élargir, sans toutefois se montrer envahissante.

 'Blacher' se distingue par son port nettement dressé et par le coloris rouge cerise à rouge-rose très vif de ses longues fleurs tubulaires. Elles sont groupées en épis unilatéraux de 20 à 30 cm, à l’extrémité de branches nues de couleur bordeaux, qui surmontent un feuillage vert foncé. Elles se renouvellent tout l'été sur un buisson haut et large de 75 cm en moyenne, quasiment adulte en quelques mois. Chaque fleur, en forme de mince trompette retombante, est portée par un pédoncule recourbé de couleur violacée. La corolle forme un tube très allongé atteignant parfois 5 cm de longueur, ouvert sur 5 lobes, d'où pointent les étamines et le pistil violets. On distingue au coeur de la fleur une gorge plus claire. Le feuillage est composé de feuilles simples, ovales, à marges dentées et leur couleur est un vert assez foncé.

Le Fuchsia-Phygelius 'Blacher' trouvera sa place dans les massifs ensoleillés ou mi-ombragés, par exemple en compagnie des Fuchsia magellanica 'Tricolor' ou 'Alba', des agapanthes bleues ou blanches, et des asters qui prendront le relai de sa floraison. Il peut être intéressant de le placer en hauteur, au-dessus d'un muret, dans une rocaille ou un massif surélevé, ou encore dans un grand panier suspendu, afin de pouvoir observer la fleur par dessous. Les Phygelius sont des vivaces qui apportent une touche exotique aux massifs d'aspect sauvage, car leurs fleurs moins grosses que celles des penstemons et leurs teintes plus riches attirent de nombreux insectes butineurs. 'Cherry Ripe' sera magnifique à côté d'un Dierama à fleurs violettes ou blanches (Guinevere) et d'un Miscanthus yaku Jima, au bord d'une pelouse. Son association avec des sauges vivaces ou arbustives est également très réussie. Le Phygelius se cultivent également très bien en pots.