Hebe Orphan Annie - Véronique arbustive

L'Hebe 'Orphan Annie'® est une variété de véronique arbustive hybride offrant un feuillage panaché persistant, qui change au fil des saisons. Ses longues feuilles à centre vert sont bordées de blanc crème. Les jeunes pousses pourprées sont très attrayantes au-dessus du feuillage. En début d’été, une floraison rose magenta vient compléter le tableau. Ce petit arbuste raffiné et élégant est relativement rustique est facile à cultiver dans nos régions où l'hiver n'est pas trop rigoureux. Cette variété forme naturellement un beau coussin persistant, compact et dense, ornemental toute l’année. La plante est résistante aux maladies, peu exigeante sur la nature du sol et économe en eau une fois bien installée au jardin. C'est aussi une excellente plante pour la terrasse.

L'Hebe 'Orphan Annie'® est un cultivar hybride récent. Comme tous les Hebe, il appartient à la famille des scrofulariacées et s'apparente aux véroniques vivaces. Il forme un petit buisson régulier au port compact et arrondi, d’environ 60 cm en tous sens. Ses tiges rougeâtres, qui se lignifient avec l'âge, portent de minces feuilles elliptiques, longues, épaisses et coriaces. Elles montrent un centre vert olive, marginé de blanc crème. Les feuilles deviennent jaune d’or sous l’effet du froid. Les jeunes pousses sont pourprées deviennent rouges en hiver. La floraison a lieu principalement en mai-juin, avec parfois une remontée à l’automne. Elle prend la forme d’inflorescences latérales simples évoquant des goupillons minces et longs de 5 cm. Elles sont composées d’une multitude de petites fleurs : les boutons floraux, légèrement teintés de blanc, révèlent à éclosion toute l’intensité de leur robe rose magenta. Une taille après la floraison est conseillée pour garder un port compact et un aspect soigné à cette véronique arbustive.

De végétation assez lente, relativement rustiques (jusqu'à -10°C pour 'Orphan Annie'®), les Hebe sont généralement proposés avec les plantes vivaces car leur usage est plus proche de celles-ci que des arbustes. La variété 'Orphan Annie'®, quant à elle, possède un développement naturellement compact et dense bien adapté à l'ornement des terrasses et des balcons, en mélange avec des bruyères ou des romarins rampants par exemple. En climat favorable, elle peut constituer des bordures d'aspect soigné et élégant tout l'été, et très décoratives en hiver. En région froide, on cultivera les Hebe dans de grandes potées sur la terrasse, à remiser dans un local clair et non chauffé en hiver.