Pittosporum tenuifolium Elisabeth

Le Pittosporum tenuifolium 'Elisabeth' est un très bel arbuste originaire de Nouvelle Zélande, préférant les climats doux. Il est apprécié pour la grande beauté de son feuillage persistant et panaché changeant de couleur au fil des saisons. Ses petites feuilles coriaces et ondulées revêtent une teinte gris-vert fortement bordée de crème à rosé, puis elles se fardent de jolies teintes sous l'effet du froid. En fin de printemps paraissent ses petites fleurs qui exhalent un léger parfum de miel à la faveur des nuits chaudes. Cette plante adaptée aux climats maritimes se plaira en situation ensoleillée, en sol drainé. On l'installer dans une grande rocaille, un jardin sec, en bord de mer, ou dans un grand pot à remiser en climat froid.

Cet arbuste de la famille des pittosporacées est originaire des régions sèches situées à l'est des Alpes de la Nouvelle-Zélande. Il forme avec le temps un buisson dense et conique de 1.50 m à 2 m de hauteur, pour une envergure de 1 m. Ses tiges ramifiées portent des feuilles persistantes, alternes, entières, ovales, épaisses, très luisantes, coriaces, aux bords ondulés. Elles sont petites, ne dépassant pas 3 à 4 cm de longueur pour 1.5 à 2 cm de largeur. Panachées de gris-vert amande et de crème-rosé au printemps et en été, elles se colorent en hiver de rose et de rouge. La floraison a lieu en fin de printemps ou en début d'été. Les petites fleurs en coupe d'un rouge -brun, de moins de 1 cm de diamètre, distillent un parfum surtout perceptible la nuit. Elles sont suivies par la formation de quelques fruits ronds d'abord verts puis presque noirs à mâturité.

Rustique jusqu'à -7C°/-10°C, le Pittosporum Elisabeth demande un sol sec, pas trop calcaire, bien drainé, une situation chaude, ensoleillée et protégée des vents dominants. Il supporte parfaitement les embruns, ce qui permet de l'utiliser sans réserve dans une haie libre, en bord de mer. En climat doux, il se plante aussi sur un grand talus, ou en fond de massif. Accompagnez-le du Pistacia lentiscus, d'Olearia, de lavandes, romarins, grévilleas, d'escallonias ou mariez-le avec les feuillages argentés des armoises. En région froide, on l'installera en bac sur une terrasse pour profiter de son délicat parfum et de son charme méditerranéen.