Pittosporum tenuifolium

Le Pittosporum tenuifolium ou Pittosporum à petites feuilles est originaire de Nouvelle-Zélande. Il s'agit d'un arbuste vigoureux et dense, au port élancé, doté d'un beau feuillage vert luisant. Ses petites feuilles luisantes arborent un ton très vif de vert clair et sont parcourues par une ligne centrale blanc-crème à jaune pâle. En mai-juin, ses petites fleurs sombres exhalent un délicieux parfum de miel, en particulier la nuit. Cette plante de climat doux se plaira en situation ensoleillée, en sol drainé, dans un jardin sec, ou dans un grand pot à remiser en climat froid. Convient en bord de mer.

Cet arbuste de la famille des pittosporacées est originaire des régions sèches situées à l'est des Alpes de la Nouvelle-Zélande. Plutôt colonnaire dans ses jeunes années, il forme avec le temps un buisson dense et arrondi de 1.50 m à 2 m en tous sens. Ses rameaux noirs et minces accentuent encore l'élégance de sa végétation. Ils portent des feuilles persistantes, alternes, entières, ovales, épaisses, très luisantes, coriaces, aux bords particulièrement ondulés. Elles sont petites, ne dépassant pas 3 à 4 cm de longueur pour 1.5 à 2 cm de largeur. La floraison a lieu en fin de printemps ou en début d'été. Les petites fleurs en coupe d'un rouge -brun, de moins de 1 cm de diamètre, distillent un parfum surtout perceptible la nuit. Elles sont suivies par la formation de quelques fruits ronds d'abord verts puis presque noirs à mâturité.

Rustique jusqu'à -7C°/-10°C, le Pittosporum tenuifolium demande un sol sec, pas trop calcaire, bien drainé, une situation chaude, ensoleillée et protégée des vents dominants. Il supporte bien les embruns, ce qui permet de l'utiliser sans réserve dans une haie libre, dans un jardin de bord de mer. En climat doux, il se plante aussi sur un grand talus, ou en fond de massif. Accompagnez-le de Pistacia lentiscus, d'Olearia, de lavandes, romarins, grévilleas, d'escallonias ou mariez-le avec les feuillages argentés de l'Atriplex halimus. Un peu plus loin de la mer, il accompagnera aussi les lauriers roses, les Eleagnus, le Genet-ananas (Cytisus battandieri) ou encore l'olivier de Bohême (Elaeagnus angustifolia). En région froide, on l'installera en bac sur une terrasse pour profiter de son délicat parfum et de son charme méditerranéen.