Epicéa bleu - Picea pungens Oldenburg

Le Picea pungens 'Oldenburg' est un cultivar d'Épicéa bleu à la belle forme pyramidale, bien verticale, à la croissance vigoureuse. Il forme un arbre de taille moyenne, à couronne régulière et axe central très droit. Ses aiguilles brillantes d'un superbe bleu acier contrastent magnifiquement avec ses aiguilles intérieures vert foncé. Il se plait partout, tant qu'il est au soleil, dans un sol drainé, même ponctuellement sec, même calcaire. 

Originaire de la côte ouest des États-Unis, et des Montagnes Rocheuses d'Amérique du Nord, jusqu'au Canada, le Picea pungens qui porte également le nom de Sapin bleu du Colorado ou encore d'épinette bleue est un conifère persistant très rustique appartenant à la famille des Pinacées. Dans son environnement naturel, il pousse lentement, présente un port conique élégant et très régulier, aux branches horizontales très étagées. Cet arbre peut atteindre 25 à 40 m de hauteur, supporte les sols calcaires et une certaine sécheresse.

La variété 'Oldenburg', issue de cette espèce, est une sélection de J. D. Zu Jeddeloh vers 1970.  Il forme un arbre de taille moyenne et atteint 12 à 15 m de hauteur pour une largeur 5 à 8 m à maturité. Il se distingue par un port conique bien régulier, à axe central étonnamment droit, se poursuivant jusqu'à la cime chez les jeunes sujets. Son écorce écailleuse, de couleur brun-gris à gris-noir est profondément crevassée. Il produit des rameaux courts et épais, assez étagés, couverts d'aiguilles très courtes et piquantes, disposées en brosses nettement écartées, radialement autour des rameaux. Ses jeunes pousses printanières sont d'un bleu clair très intense, glacé d'argent. Ses cônes allongés et cylindriques, de 6 à 10 cm de long, sont brun clair. 

L'Epicea bleu 'Oldenburg' s'installe dans des jardins de taille moyenne à grande, en isolé pour profiter de sa superbe silhouette ou au fond d'un massif arboré ou arbustif. Il s'harmonise parfaitement avec la présence du minéral au jardin. Il peut être accompagné d'autres conifères au port colonnaire ou arrondi pour jouer sur les contrastes. Essentiel dans la création de jardins contemporains qui valorisent l'esthétique des formes, des silhouettes et des textures plutôt que la diversité des floraisons. Les conifères, par leur constance, structurent un espace de manière durable, délimitent les chemins, bordent les terrasses et remplacent avantageusement les buis taillés ou les houx avec leur présence marquée. Ils s'associent bien avec des arbustes à fleurs, permettant un jeu subtil sur les volumes et les couleurs.